Fragmento Libro "Los laberintos del cerebro"

LOS LABERINTOS DEL CEREBRO
Dr. Vilayanur S. Ramachandran

Título Original
The Emerging Mind
Primera edición
Marzo 2008
Primera reimpresión
Abril 2012
© 2006 Vilayanur S. Ramachandran
First published in Great Britain in 2003 by
Profile Books Ltd
58A Hatton Garden
London ECIN 8LX
© 2007 para la edición en castellano
La Liebre de Marzo, S.L.
Traducción
Fernando Pardo
Diseñográfico
La Liebre de Marzo
Impresión y encuadernación
Puresa, S. A.
Impreso en España
Depósito Legal
B-5910-2008
ISBN
978-84-87403-16-3
La Liebre de Marzo, S.L.
Apartado de Correos 2215 E-08080 Barcelona
Fax. 93 449 80 70
espejo@liebremarzo.com
www.liebremarzo.com
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Dedicado a mis padres, Vilayanur Subramanian y Vilayanur Meenakshi
A Diane, Mani y Jaya
A Semmangudi Sreenivasa Iyyer
Al Presidente Abdul Kalam, por embarcar a la juventud denuestro país
en el nuevo milenio
A Shiva Dakshinamurthy, Señor de la Gnosis, de la música,
del conocimiento y de la sabiduría

Agradecimientos

En primer lugar, estoy muy agradecido a mis padres, que siempre han alentado mi curiosidad e interés por la ciencia. Mi padre me regaló un microscopio Zeiss cuando tenía once
años y mi madre me ayudó a montar un laboratorio de química debajo de laescalera en
nuestra casa de Bangkok, Tailandia. La mayoría de mis maestros de la escuela inglesa de
Bangkok (Patana), particularmente Mrs. Vanit y Mrs. Panachura, me proporcionaban
sustancias químicas para que pudiera llevarme a casa y realizar «experimentos».
Mi hermano V. S. Ravi tuvo un importante papel en mi temprana infancia: me recitaba a menudo a Shakespeare y el Rubiyat. La poesía y laliteratura tiene mucho más en
común con la ciencia de lo que la gente supone; ambas constituyen yuxtaposiciones de
ideas y una cierta visión «romántica» del mundo.
Doy las gracias a Semmangudi Sreenivasa Iyyer, cuya música divina fue siempre para
mi un catalizador enorme de todos mis esfuerzos.
Agradecimientos también para Jayakrishna, Chandramani y para Diana por ser fuentes constantes de dichae inspiración.
Al personal de la BBC, a cargo de las Conferencias Reith, Gwyneth Williams
y Charles Siegler, por su magnífico trabajo de edición de las charlas y a Sue Lawley por
acoger el evento. Lo mismo reza para el personal de Profile Books, Andrew Franklin
y Penny Daniel, que me ayudaron a conseguir que las charlas se convirtieran en un libro
legible (eso espero).
La ciencia prosperamejor en una atmósfera de total libertad e independencia económica. No es sorprendente que alcanzara su punto más elevado en épocas de gran prosperidad y de mecenazgo del saber: en la Grecia antigua, en la que la ciencia de la lógica
y de la geometría surgieron por primera vez; en la era dorada de los guptas en India
(aproximadamente en el siglo V d. C.), cuando nacieron el sistema numérico, latrigonometría y gran parte del álgebra, tal como la conocemos; así como durante la época
victoriana: la era de la ciencia de caballeros como Humphry Davy, Darwin y Cavendish.
Lo más parecido que tenemos en los Estados Unidos, es el sistema de plaza permanente
y las becas financiadas con fondos federales, y estoy profundamente agradecido al NIH
por haber proporcionado un apoyo continuo a misinvestigaciones a lo largo de todos
estos años. (Sin embargo, como han comprobado muchos de mis discípulos, el sistema
no es perfecto, recompensando en ocasiones al conformista y castigando al visionario.

Como le decía Sherlock Holmes a Watson: «La mediocridad ignora lo que la supera; se
necesita talento para reconocer a un genio».)
Mi carrera como estudiante de medicina se vio muy...