Francia

Factores externos. El entorno del sector de los fabricantes de ordenadores personales empezaba a
enrarecerse en 1983. Parecía inevitable una crisis entre los más de 150 pequeños fabricantesdel
sector. Un factor que había apoyado la proliferación de empresas era el gran atractivo que habían
tenido sobre los inversores. Los primeros grandes triunfadores, como la Apple Computer,habían
obnubilado a los inversores y habían hecho creer que se trataba de un sector en el que no se podía
perder dinero. Como consecuencia, había aparecido toda una serie de empresas del tipo ‘‘yotambién
quiero jugar”. Un inversionista declaró: “Están ofreciendo productos que no tienen nada de nuevo ni
ninguna ventaja sobre los demás. No tienen nada que hacer”.

Aumentaba la demandade ordenadores pequeños por parte de las empresas y de los consumidores,
pero también aumentaba la competencia salvaje. Eran inevitables las rebajas de precios y de márgenes
de beneficios. Losminoristas no podían ofrecer más que unas pocas marcas.

Los primeros avisos de que los problemas se agravaban se presentaron a principios de 1983, cuando
tres grandes fabricantes deordenadores baratos para uso doméstico (Atari, Texas Instruments y
Mattel) anunciaron unas pérdidas para el primer semestre que suponían un total de más de 500
millones de dólares. Los fabricantes deordenadores de mayor precio intentaron permanecer apartados
de este entorno negativo de la zona baja del sector. Pero otras compañías importantes como Victor
Technologies, Fortune Systems yVector Graphics anunciaron grandes pérdidas en el segundo
trimestre. La misma Apple Computer vio bajar la cotización de sus acciones casi 34 enteros entre
junio y septiembre de 1983.

Elordenador doméstico 99/4A de Texas Instruments, que se vendía a 525$ cuando se presentó en
1981, se ofrecía a 100$ a principios de 1983. Pero cada 99/4A costaba unos 80$ en piezas y mano de...