Francis Drake

Drake embarcó por primera vez en 1567 obtuvo el mando del galeón “Judith” en la tercera campaña de John Hawkins contra las posesiones españolas en América, que se desarrolló entre 1567 y 1569. Esta campaña estaba financiada de una manera destaca por la reina de Inglaterra. La monarquía inglesa siempre apoyó y financió este tipo de expediciones de saqueo.
De camino capturaron el buque portugués“Espíritu Santo”. La expedición llegó al Caribe en marzo de 1568. Saqueó la ciudad de Riohacha. El siguiente objetivo fue Cartagena, tras 8 días de bombardeos, sin conseguir ningún objetivo, los ingleses se retiraron. Esta fue la primera vez que Drake probó el amargo sabor de la derrota a manos de los españoles. Los ingleses, tras capturar un mercante español, se enteraron que la Flota de las Indiasestaba próxima a zarpar desde San Juan de Ulúa. La expedición se dirigió a dicho lugar, llegando en septiembre de 1568. Sus planes de capturar el tesoro se vinieron abajo al estar los españoles alertados y al coincidir su intento con la llegada de la Flota de Nueva España, que cortaba toda posibilidad de retirada a los ingleses. Daba así comienzo el 22 de septiembre de 1568 la Batalla de San Juande Ulúa. Drake al mando del “Judith, huyó del combate. Finalmente Hawkins también logró huir en el buque “Minión”.De los 1000 hombres que partieron de Inglaterra sólo regresaron 100.

En 1572 realizó una nueva expedición rumbo a América al mando del buque “Parcha”. En Julio de ese año atacaron la ciudad de Nombre de Dios( Panamá), el ataque fracasó. Drake puso rumbo hacia Cartagena, cerca dela ciudad capturó un galeón español. Decidió atacar las recuas de mulas con plata de Perú que cruzaban el Istmo de Panamá con un botín de unos 150.000 monedas en plata. Drake, satisfecho por el botín, regresó a Inglaterra.En 1577, Drake preparó otra expedición con el apoyo de la Corona inglesa contra los españoles, esta vez su objetivo sería las costas del Pacífico. La expedición partió dePlymouth a finales de ese mismo año. Estaba compuesta por 4 barcos y una pinaza (Embarcación mercantil pequeña, estrecha y ligera). Cruzando el Estrecho de Magallanes la expedición encontró sus primeros problemas. En la peligrosa travesía por esta zona, varios barcos desertaron y otro se hundió. Sólo el Golden Hind logró cruzar el estrecho y entrar en aguas del Pacífico. Drake, aunque sólo contaba con unbuque y 90 hombres, no se rindió y continuó con su plan.En Valparaíso capturó un mercante español con 25.000 pesos en oro. También saqueo otras ciudades La Serena, Coquimbo y El Callao. El fabuloso botín ascendió a 400.000 pesos en oro.

Posteriormente continuó navegando por las costas mexicanas, hasta llegar finalmente a las costas de California, tierra que bautizó con el nombre de “NuevaAlbión”. Allí realizó las reparaciones necesarias para iniciar la travesía por el inmenso océano Pacífico. Inició su travesía el 23 de julio de 1579 llegando a las Marianas( donde fue atacado por los nativos) continuando su travesía por las Filipinas y Molucas ( donde cargó varias toneladas de especias) hasta llegar al Índico, remontó la costa occidental de África y entró en Plymouth el 26 deseptiembre de 1580. Los beneficios económicos de la expedición ascendieron a 250.000 libras (CL $200.000.000). La reina de Inglaterra le nombró caballero. Drake fue el primer ingles en dar la vuelta al mundo.
En 1585, Drake preparó una enorme expedición compuesta de 23 buques (2 de ellos galeones de guerra de la Armada real) con un total de 2500 hombres. El Objetivo de la expedición era nuevamente elCaribe, pero esta vez no sólo era saquear, había un objetivo muy claro de capturar Santo Domingo y Cartagena.La expedición partió de Plymouth el 24 de septiembre de 1585, Su primer ataque lo realizó contra Santo Domingo, ciudad que no estaba bien defendida. Los ingleses desembarcaron 1000 hombres, sorprendidos los españoles, Santo Domingo no tuvo más remedio que rendirse. Los ingleses se...