Franciscanos Y Jesuitas

LOS JESUITAS
Organización y territorio
Desde temprano fijaron los jesuitas su atención en el Paraguay. Ya en 1556 el fundador de la Orden, San Ignacio de Loyola, habló en una carta de que sesolicitaban misioneros del Paraguay. Los primeros trabajos a comienzos del siglo XVII estuvieron a cargo de los padres Tomás Field y José Ortega. En 1604 el padre Diego de Torres Fundó la ProvinciaJesuítica del Paraguay, combinando con el gobernador Hernandarias la conquista espiritual de los guaycurúes al Noreste, de los garantes al Sur y de los tapés al Noroeste en la región del Guairá.
 

En 1610se fundó la reducción de San Ignacio Guazú a 12 leguas de la banda Norte del Paraná. A los pocos años surgían Itapúa, Concepción, San Nicolás, San Javier, yapeyú y otras reducciones más,  todas alSur. Casi paralelamente se fundaban en el Este las primeras reducciones  del Guairá que tuvieron vida efímera. Fueron ellas atacadas por los bandeiras paulistas que asolaron el pueblo en flor ycautivaron más de  sesenta mil indios para venderlos como esclavos.
A un grupo de insignes jesuitas le correspondió iniciar esta obra civilizadora. Se destacó entre ellos netamente por su personalidad elpadre Roque González de Santacruz; había nacido en Asunción en 1556; poseía celo cristiano, claro talento y dominaban las lenguas indígenas. Ordenado sacerdote en 1598 una década más tarde se hizojesuita. Comenzó trabajando en la evangelización de los guaicurúes trasladándose luego al Sur. Colaboró con la fundación de las principales misiones y redujo muchas tribus bárbaras  hasta las cuales llegabansin miedo con su virgen que llamo La Conquistadora. Mientras levantaban el campanario de la Iglesia de Caaró fue muerto a traición por los indios, junto con sus compañeros los padres Alonso Rodríguezy Juan del Castillo.
Otro aladid de las Misiones fue el padre Antonio Ruíz de Montoya, natural de Lima, cuya acción tuvo por escenario principal el lejano Guairá. No solo realizó una labor...