Fray Pedro De Gante

Fray Pieter van der Moere, conocido como fray Pedro de Gante o Pedro de Mura. Nació en Geraardsbergen, hoy en Bélgica, en 1479 y murió en la Ciudad de México el 19 de abril de 1572. Religiosofranciscano flamenco, uno de los primeros en arribar a México, donde permaneció casi cincuenta años como evangelizador y educador.
En 1522 el emperador Carlos V solicita al papa Adriano VI misioneros paralos territorios de la Nueva España recién conquistada por Hernán Cortés. Jean Glapion, un fraile franciscano consejero y confesor del emperador, fue escogido. Glapion logró reclutar a otros hermanos desu orden, entre ellos fray Pedro. Los franciscanos flamencos partieron de Gante el 27 de abril de 1522, arribando a España en julio. Glapion morirá antes de embarcar para América, y los restantesfrailes parten el 31 de mayo de 1523, desembarcando en Veracruz el 13 de agosto de ese año. Fray Pedro y sus compañeros (Juan de Tecto y Juan de Aora) se dirigen a México-Tenochtitlan. Pero la ciudad seencuentra en estado caótico, y asolada por la peste. A sugerencia de Cortés, se trasladan a Texcoco. Allí se dedican a estudiar el náhuatl, comprendiendo la necesidad de comunicarse en la lengua dellugar. Pedro permanecerá en Texcoco un tiempo, mientras los otros dos frailes se unen a la expedición de Cortés a Honduras, en la que perderán la vida.
Ya de regreso en la ciudad de México, fundará laescuela de San José de Belén de los Naturales, junto al convento de San Francisco. Esta institución estaba dedicada a instruir, particularmente, a los hijos de la nobleza local. En ella adoptará unmétodo de internado similar al empleado por los antiguos mexicas, con el propósito de suministrar educación religiosa y crear al mismo tiempo un grupo misionero que reproduzca y difunda la religión concapacidad de predicar en las distintas lenguas de las culturas de Mesoamérica.
Tiempo después incorporará la enseñanza de artes y oficios. Así, saldrán de la escuela un gran número de artesanos...