freakonomics

Analizamos Freakonomics, de Steven Levitt y Stephen Dubner: explorando el lado oscuro de la realidad
Paulino Martínez Fernández | Publicado hace 1 año
Etiquetas: Causalidad Curiosidades Ediciones B Incentivos Literatura económica Stephen Dubner Steven Levitt
Ciertamente Freakonomics no es un libro de rabiosa actualidad, fue publicado en 2005, pero la forma, ciertamente original, que tiene dedar explicación a determinadas situaciones totalmente reales hace que valga la pena leerlo. En la contraportada podemos leer algunas de las preguntas que va a responder: ¿Qué resulta más peligroso, una pistola o una piscina? ¿Qué tienen en común un maestro de escuela y un luchador de sumo? ¿Por qué continúan los traficantes de drogas viviendo con sus madres?




Freakonomics fue publicado en2005 y el éxito cosechado ha hecho que tenga una secuela –Superfreakonomics, de 2009–, un blog –en inglés–, un programa de radio –y sus correspondientes podcasts, también en inglés– e incluso un documental.

Está escrito por el economista de la Universidad de Chicago Steven D. Levitt y por el periodista Stephen J. Dubner. Es un libro divulgativo y no incluye conceptos avanzados ni fórmulasmatemáticas. La originalidad de su planteamiento y lo sorprendente de sus conclusiones –y divertido– es lo que hace que escribamos esta reseña.

Información bibliográfica
Nombre: Freakonomics
Autores: Steven D. Levitt y Stephen J. Dubner
Editorial: Ediciones B, S.A.
Precio: 5,22 €

Temas principales:

¿Por qué hacemos trampas?
Situaciones en las que alguien tiene información privilegiada… Yla usa.
Errores de bulto de la sabiduría popular
Casualidades, causalidades y correlaciones
Miedos, esperanzas, prejuicios… ¿Cómo influyen en nuestros juicios?
Ideas clave
La importancia y dificultad de los incentivos
El pensamiento económico puramente racional, analítico, matemático, determinista, en el que se apoyó gran parte de la teoría económica desde sus comienzos, está –en lasúltimas décadas– conviviendo con corrientes de corte más psicológico o sociológico, como la que analiza cómo afectan los incentivos a nuestras decisiones.

Por cada persona inteligente que se molesta en crear un esquema de incentivos, existe un ejército de gente, inteligente o no, que inevitablemente invertirá incluso más tiempo en tratar de burlarlos. El engaño puede formar parte de la naturalezahumana o no, pero sin duda constituye un rasgo destacado en prácticamente cualquier empeño del hombre. Engañar es un acto económico primitivo: obtener más a cambio de menos.

El saber popular se equivoca con frecuencia
El saber popular se equivoca con frecuencia e influye en nuestra percepción del mundo. Muchas veces damos por ciertas cosas que no está demostrado que lo sean y dejamos quecuestiones puramente subjetivas afecten a nuestras valoraciones y juicios objetivos.

Los traficantes de drogas disponían de las armas más modernas y de una provisión sin límites de dinero en efectivo. Este énfasis en el dinero ilícito resultó ser una estrategia vencedora, porque nada enfurecía más al pueblo respetuoso de la ley que la imagen del traficante millonario. Los medios se aferraron con avideza esta historia, describiendo el tráfico de drogas como una de las ocupaciones más rentables de Estados Unidos. Pero alguien que hubiese pasado un breve período observando los complejos de viviendas subvencionadas donde a menudo se vendía el crack, habría advertido algo extraño: los traficantes de crack no sólo seguían viviendo en esos complejos, sino que además la mayoría seguía haciéndolo juntoa sus madres.

Las causas de determinados efectos no son tan evidentes
Frecuentemente, las causas de determinados efectos no son tan evidentes como parecen.

No cabe duda de que la legalización del aborto en Estados Unidos tuvo miles de consecuencias. El infanticidio disminuyó de manera radical. También lo hicieron los matrimonios “de penalti” y el número de hijos entregados en adopción...