Fredes Bernardo Ficha El peso del n mero

Fredes Villanueva, Bernardo
Universidad de Concepción
Asignatura: Historia Moderna
Curso: 2º / Año Académico: 2015
Profesor: José Manuel Ventura Rojas

Fernand BRAUDEL: “El peso del número”, en Civilización material, economía y capitalismo.
Tomo I: Las estructuras de lo cotidiano: lo posible y lo imposible, Alianza Editorial, Madrid, 1984,
pp. 8-74 y 494-499

RESUMEN

El presente capítulo dellibro de Fernand Braudel, Civilización material, economía y
capitalismo; es el punto de partida de un análisis del avance material de la sociedad mundial —
centrándose en las grandes civilizaciones, pero sin dejar de lado a las llamadas culturas—, que parte de
la base de que no es posible hacer una historia de lo cotidiano, de lo material, sin conocer la parte que
le da sentido, que hace uso de ello:el hombre, como causa y efecto del progreso humano, en una
relación de proporcionalidad directa. El historiador francés, sintetiza lo anterior en un concepto que
parece abstracto, pero que tiene coherencia cuando se asocia a la idea de demografía y a los aspectos
que la determinan.
Es así como Braudel, propone un modelo para conocer la población mundial entre los siglos
XV y XVIII, a partir deotros planteados previamente, desde el análisis correlativo de datos de antaño
—muchas veces inciertos— y, principalmente de una proyección obtenida de la información
demográfica de la época en que el trabajo fue escrito —fines de 1970—, en un juego
matemático/estadístico, de proporciones y suposiciones, que permiten al autor realizar los cálculos
necesarios para establecer una aproximación a lapoblación y sus variaciones durante la llamada Edad
Moderna. De este modo, Braudel nos muestra que a pesar de las variaciones en la población
producidas por diversos factores, “el número”, tiende a cierto equilibrio.
Braudel estructura el capítulo a partir de los diversos aspectos que determinan el número
poblacional de cada uno de los territorios, en lo formal en cuatro partes principales. De esemodo, se
centra en aspectos y conceptos propios de la demografía —como la densidad poblacional—, realiza así
los cálculos necesarios para su cometido, también analiza los nacimientos y defunciones —como parte
de un esquema biológico— y, a la vez, en los vectores que determinan esta realidad biológica. Así, nos
plantea generalidades —que para el fin del texto son centrales—, sobre aspectos como lasfluctuaciones de los alimentos, los cultivos, las enfermedades que afectan al hombre, su ubicación en
relación al medio natural y a otras especies, las invasiones de otras civilizaciones y culturas, etc.
El planteamiento principal del autor para este primer capítulo de la publicación, es que "el
número" —al fin de cuentas, "el hombre" como dato cuantitativo—, es importante para conocer su
vidacotidiana y lo esboza casi como una introducción, pero que comprende, por sí mismo, en sus
diversas y multidimensionales caras, una propuesta de temática(s) historiográfica(s).

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IDEAS PRINCIPALES Y SECUNDARIAS


El número de hombres de una sociedad es causa y consecuencia del progreso material de ésta.
Por lo tanto, no se puede entender la historia material del hombre sin un análisis de sudesarrollo demográfico. En otras palabras, es importante la cantidad de hombres que ocupan
las cosas, para entender su vida cotidiana.
─ La diferencia entre la vida hoy (hoy de Braudel, 1979) y la anterior a 1800, se relaciona con
el actual alto y constante aumento de la población, como causa o consecuencia del progreso
material. Marca una diferencia con el pasado ya que entonces el crecimiento de lapoblación
estuvo marcado por alzas y retrocesos seguidos y alternados.
─ Con la idea de que el número demográfico es proporcional al progreso, se puede entender
que las zonas más pobladas tienen más progreso que las menos pobladas. Esto es lo menos
distinto al pasado.



Entre los siglos XV y XVIII, aumenta la población; todo cambia. Mientras más hombres, más
producción y comercio. Se dan etapas...