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XVII. El origen de la sociedad
Introducción
Como el mundo pertenece hoy a Estados nacionales así perteneció hace miles de años a sociedades tribales y antes aún a pequeñas bandas de recolectores y cazadores. Estas últimas constituyeron la única organización social existente durante el largo Paleolítico. Las tribus hicieron su aparición durante el periodo comprendido entre el 10.000 y el 7.000a. C. El Neolítico fue su día triunfal. Hacia el 3.500 a. C. se estaba ya gestando la sociedad estatal, que otros han llamado civilización, en el Próximo Oriente. Cuando esta nueva organización desplazó a las anteriores quedaron abiertas las puertas de la Historia, relegando a las otras a la Prehistoria o a la Etnografía. Hoy no existe lugar alguno que no esté bajo un poder estatal.
1. Tribus yEstados
Las sociedades prehistóricas y etnográficas estuvieron organizadas básicamente en torno a los lazos del parentesco. Las estatales, que son propias generalmente de grandes aglomeraciones humanas imposibilitadas para regirse del mismo modo hubieron de disponer de otras instituciones para garantizar el orden y la paz. Las primeras habían sido sociedades autárquicas, pequeñas agrupacioneshumanas que, dadas sus escasas necesidades, producían por sí mismas lo imprescindible para vivir sin depender más que de sí mismas.
Cada una de ellas podía cerrarse sobre sí y excluir a todas las otras. Su organización reposaba sobre la afirmación de la propia diferencia a través de la exclusión del otro. Frente a él intentaron establecer alianzas para la protección y seguridad de los integrantes delgrupo, buscaron la paz mediante el intercambio de parientes o se aprestaron a la guerra.
Una sociedad del segundo tipo está compuesta de grupos profesionales de muy diversa índole –agricultores, herreros, médicos, obreros, pescadores, etc.-, cuyos intereses son divergentes. Hay en su interior tendencias religiosas y morales distintas o grupos de hombres que aspiran al poder y tienen que chocarentre sí. Es una sociedad de tendencias opuestas. Por su causa aumentan exponencialmente las posibilidades de fricción, lo que hace necesaria la existencia de un poder que mantenga a todos en su lugar y garantice la paz social.
Dicho de otra manera: en una sociedad prehistórica el poder se expande a través de los canales del parentesco. En una histórica se concentra en el Estado. La diferencia másimportante entre una y otra es, pues, la forma de administrar el poder.
2. El poder
a) Auctoritas y potestas
El poder es la capacidad de imponer la obediencia imprescindible para la convivencia pacífica de los particulares. Sin él una sociedad se desintegra y su orden se disuelve en caos y anarquía.
El poder puede ser auctoritas (autoridad) o potestas (potestad). La primera es poder y no seda sin él, pues no es otra cosa que la capacidad que alguien tiene de hacerse obedecer, una capacidad reconocida y legítima a los ojos de los demás, por lo que obedecen de buen grado. La segunda es también poder, pero puede darse sin autoridad, y entonces es potencia desnuda, mera imposición forzada de la obediencia. Un rey al que su pueblo ama y respeta tiene auctoritas y potestas. Otro al quedesprecia y odia sólo potestas.
La potestas no emana del sujeto que ostenta un cargo público, sea éste un individuo o un grupo, sino del cargo mismo. La auctoritas, por el contrario, es el prestigio que emana de la propia personalidad del grupo o individuo, en la que se contiene la legitimidad del poder detentado por él. No en vanoauctoritas es un vocablo que procede de auctor (autor), que denota alque es autor y no actor del personaje político por él representado. El que posee auctoritas es alguien que está por encima de los demás en carisma, prestigio, excelencia, conocimiento, conducta o saber. A él se acude en busca de consejo (consilium) y a él pertenece por ello el poder político socialmente reconocido, la legitimidad en la imposición de la obediencia.
Todo poder que empieza...