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Kiribaty

Habitadas originalmente por los micronesios, las islas que integran la República de Kiribati (Makin, Butaritari, Marakei, Abaiang, Tarawa, Maiana, Abemama, Kuria, Aranuka, Nonouti,Tabiteuea, Beru y Nikunau) vieron, en el siglo XVIII, arribar a los ingleses. En 1765, John Byron llegó a Nikunau, en 1788, Thomas Gilbert a Tarawa y John Marshall a Aranuka. Hacia 1820 fueron llamadasIslas Gilbert.
Llegaron misioneros en 1857. Desde 1860 se comerció con aceite de coco y cobre. En 1892 pasaron a ser un protectorado británico y en 1915, junto a las Ellice (hoy Tuvalu), formaron lacolonia de las Islas Gilbert y Ellice.
En 1916 se unió la isla Banaba, con grandes depósitos de guano (excremento de aves de alto contenido en fosfatos). El fertilizante, explotado desde 1920 porInglaterra, se exportaba a Australia y Nueva Zelandia.
En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, las islas fueron ocupadas por los japoneses. La intensidad de los combates determinó la evacuación delos banabanos.
La explotación de guano, a cielo abierto, tornó el medio ambiente inhabitable e imposibilitó el regreso de los evacuados, quienes obtuvieron, más tarde, una indemnización delgobierno británico por 19 millones de libras esterlinas.
En 1957, siguiendo su programa nuclear, Inglaterra detonó tres bombas de hidrógeno cerca de la isla Christmas.
Las islas Ellice obtuvieron, en1975, la separación administrativa, en razón de sus diferencias étnicas, históricas y culturales con la mayoría melanesia de las Gilbert.
Las Gilbert lograron su independencia el 12 de julio de 1979,proclamando la República de Kiribati (Gilbert, en su alfabeto de 13 letras). Ieremia Tabai asumió como presidente.
Reconocido en 1986 por la ONU como uno de los países más pobres del planeta, Kiribatiinició contactos con el FMI. Esperaba, ya que posee los mejores yacimientos de manganeso del mundo, explotar sus depósitos minerales en el fondo oceánico.
En 1989 un informe de la ONU sobre el...