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Tercera Ley de Newton o Ley de acción y reacción
Con toda acción ocurre siempre una reacción igual y contraria: o sea, las acciones
mutuas de dos cuerpos siempre soniguales y dirigidas en direcciones opuestas.
La tercera ley es completamente original de Newton (pues las dos primeras ya habían sido propuestas
de otras maneras porGalileo, Hooke y Huygens) y hace de las leyes de la mecánica un
conjunto lógico y completo. Expone que por cada fuerza que actúa sobre un cuerpo, éste realiza
una fuerza deigual intensidad y dirección, pero de sentido contrario sobre el cuerpo que la produjo.
Dicho de otra forma, las fuerzas, situadas sobre la misma recta, siempre sepresentan en
pares de igual magnitud y opuestas en dirección.
Es importante observar que este principio de acción y reacción relaciona dos fuerzas que no
están aplicadas almismo cuerpo, produciendo en ellos aceleraciones diferentes, según sean sus
masas. Por lo demás, cada una de esas fuerzas obedece por separado a la segunda ley.
Junto conlas anteriores, permite enunciar los principios de conservación del momento lineal y
del momento angular.
Las Leyes de Newton, tal como fueron escritas, sólo son válidasen los sistemas de referencia
inerciales, o más precisamente, para aplicarlas a sistemas no-inerciales, requieren la introducción
de las llamadas fuerzas ficticias, quese comportan como fuerzas pero no están provocadas directamente
por ninguna partícula material o agente concreto, sino que son un efecto aparente del
sistema dereferencia no inercial.
Las leyes de Newton constituyen tres principios aproximadamente válidos para velocidades
pequeñas comparadas con la velocidad de la luz c=300000 km/s.