Freud

Freud había admitido la existencia de mecanismos de defensa los cuales definía como técnicas del inconsciente, encargadas de minimizar las consecuencias de eventos demasiado intensos, para que elindividuo pueda continuar con sus funciones. En sus escritos se había ocupado, sobre todo, del mecanismo de defensa que él consideraba fundamental, la represión.

La hija de Freud,  Anna, en sulibro El yo y los mecanismos de defensa sostuvo que todos los individuos, normales o neuróticos, utilizaba un repertorio característico de mecanismos de defensa. Fue primera en afrontar el estudio global dedichos mecanismos, agrupando las defensas según el grado de madurez relativa asociada a las mismas.

El estudio de los mecanismos de defensa  fue retomado por los analistas de la psicología del yoy otros más contemporáneos como George Vaillant.
Esta es la clasificación general de los mecanismos de defensa:
1. Defensas narcisistas. Se consideran las más primitivas y pueden ser vistas en losniños y en adultos poco maduros o que tienen rasgos patológicos o enfermedades mentales severas.
2. Defensas inmaduras. Se observan con frecuencia en adolescentes y en algunos adultos que no hanprogresado suficientemente hacia la madurez. Mecanismos como la fantasía.
3. Defensas neuróticas. Término que actualmente empieza a desaparecer en muchas clasificaciones, pero esta agrupación puede serasociada con clasificaciones modernas en donde individuos con conductas obsesivas compulsivas, histéricas así como personas que son sometidas a estrés, las llegan a emplear. Mecanismos como laproyección.
4. Defensas maduras. Por último este grupo se formó, considerando que todo ser humano tiende a angustiarse y por ende requiere protegerse utilizando defensas mentales que se enfrentan a lassituaciones estresantes y más que evitar enfrentarse al problema, le ayudan a disminuir la ansiedad. Mecanismos como el humor.

Un mecanismo de defensa es inconsciente más que reflexivo e intelectual,...