Friedrich August Kekulé

Friedrich August Kekulé

Friedrich August Kekulé nació en Darmstadt (Alemania) el 7 de Septiembre de 1829 y falleció el 13 de julio de 1896 en Tessin (Alemania). Durante la segunda mitad del sigloXIX, Kekulé llegó a ser considerado el químico más importante e influyente en el posterior desarrollo de la Química Orgánica. A él se debe la principal contribución al establecimiento de la Teoría dela Estructura Química (1857 - 1858). Esta teoría parte de la idea de la tetravalencia del atomo de carbono y su capacidad para enlazarse consigo mismo. Aunque otros químicos llegaron a las mismasconclusiones que Kekulé, se le debe a él el gran impuso que tomaría la Química Orgánica gracias a sus ideas.


Kekulé fue el principal impulsor de la Teoría de la Estructura Química. Esta teoría sebasa en el concepto de valencia y fué Kekulé quien introdujo la tetravalencia del carbono en 1857 y su capacidad para formar largas cadenas de átomos en 1858. Esta nueva forma de comprender la estructurade los compuestos supuso una revolución que dió el impulso definitivo para que la Química Orgánica adquiriera madurez como campo independiente del resto de disciplinas que integran las CienciasQuímicas. No sólo arrojó luz sobre la estructura de los compuestos orgánicos sino que permitió pensar en una nueva organización del trabajo de análisis y de síntesis de nuevos compuestos.En 1861 publicó elprimer tratado que existe sobre la química de los compuestos del carbono "Lehrbuch der organischen Chemie".
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Kekulé publicó en 1865 un artículo en el que presentaba la conocida estructuradel benceno en forma de anillo de seis átomos de carbono unidos medante enlaces sencillos y dobles alternados. Hacia ya algunos años que se conocía la fórmula empírica del benceno C6H6 pero no se sabíael porqué presentaba una insaturación tan alta. Hay que tener en cuenta que un hidrocarburo saturado de seis átomos de carbono debería contener también catorce átomos de hidrógeno..

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