Friedrich Froebel y El Nacimiento Del Jardín De Niños

Friedrich Froebel y el nacimiento del jardín de niños

“Vengan, convivamos con nuestros pequeños”

Federico Froebel y el movimiento alemán del jardín de niños*

Barbara Beatty

Una nueva pedagogía se desarrollaba en Alemania, misma que llevaría al establecimiento permanente de programas para los niños en las escuelas públicas norteamericanas. Donde la escuela de infantes fracasó, eljardín de niños Federico Froebel triunfó por dos razones fundamentales: se percibió que era un complemento más que un sustituto de la educación familiar y fue visto como un nuevo ambiente apropiado para los pequeños, no como una escuela. El frobelianismo fue una reconstrucción romántica de las maneras tradicionalmente aceptadas de educar a los niños, no un intento por separar a los niños de sus familiasy obligarlos a recibir instrucción académica. Pero a la vez el jardín de niños fue una fuerza que impulsó la modernización en la familia y en la educación, que legitimó la educación extrafamiliar y los nuevos métodos pedagógicos y que modificó las relaciones entre los niños, las mujeres, las escuelas y el estado.

La romántica innovación pedagógica de Froebel superó los temores a la precocidad,ofreciendo una atractiva alternativa a la instrucción académica. Froebel elaboró nuevos métodos y materiales educativos especialmente ideados para los más pequeños. Su amplio programa de juegos y actividades manuales ofreció una guía a las maestras sobre lo que se podía hacer con los niños en vez de enseñarles a leer, escribir y contar.

Froebel utilizó el juego como un medio de enseñanza ycreó juegos y canciones diseñadas para inculcar actitudes de cooperación y autocontrol voluntario. Este curriculum social atrajo una amplia gama de reformadores que vieron en e l jardín de niños un medio para fomentar la armonía social y prevenir los conflictos de clase.

La identificación de clase social era una variable importante en el devenir del movimiento del jardín de niños en Europa yEstados Unidos. A diferencia de sus predecesores, Froebel contemplaba el jardín de niños como un programa para todos los niños. No obstante, en Alemania el jardín de niños fue segregado a partir de las clases sociales. Tales divisiones también existieron en el movimiento del jardín de niños norteamericano y la socialización clasista fue un motivo en la promoción de programas educativos para pequeños;aun así, el jardín de niños logró universalizarse más.

Las seguidoras de Froebel hicieron del jardín de niños uno de los primeros y más populares movimientos modernos de mujeres. Como Pestalozzi, Froebel basaba su modelo de maestra en la madre campesina y extraía muchos de sus métodos educativos de las prácticas populares de educación infantil. Pero las maestras del jardín de niños eran mujeresde carne y hueso, no modelos femeninos idealizados, y la enseñanza y la causa del jardín de niños ofrecieron a las mujeres una nueva ocupación fuera del hogar. Froebel también insistía en educar a las mujeres para que fueran mejores educadoras de los niños dentro del hogar y se concentraba en los intereses comunes de mujeres y niños, mitigando así los temores por la separación de los pequeños desus madres.

Federico Froebel y la intervención del jardín de niños

Como en el caso de muchos otros educadores europeos y norteamericanos del siglo XIX, el pensamiento de Froebel estuvo fuertemente influenciado por los orígenes religiosos. Nacidos en un pueblo pequeño en Turingia, Federico Froebel (1781-1852) fue hijo de un ministro luterano. Separado de su estricto, piadoso y ocupado padre,Froebel fue criado por una madrastra que no le agradaba y vivió una niñez solitaria y aislada.

Por un tiempo vivió feliz con una tía materna, quien se convirtió en su tutora, y luego, a los quince años, pasó a ser aprendiz de guardabosque.

Durante los dos años que estudió las plantas y los árboles, Froebel llegó a interesarse profundamente por el crecimiento orgánico y adquirió el sentido...