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TURISMO CULTURAL:
¿MÓVIL DE PROGRESO O DE VULNERABILIDAD?
EL CASO DE LA COLONIA MENONITA “LA NUEVA ESPERANZA”
Erica Schenkel1

RESUMEN
A partir de un estudio de caso en la colonia menonita “La Nueva Esperanza”, el trabajo intenta analizar la
compleja y muchas veces paradójica relación entre el turismo y los grupos étnicos minoritarios convertidos en
“atractivos”. Mediante unainvestigación aplicada, que permitió el contacto directo con los diferentes actores involucrados en el desarrollo turístico del área, se logró alcanzar una comprensión genuina del fenómeno. La primera
imagen, de una comunidad menonita homogénea y de absoluta armonía interna ante el desarrollo turístico,
desaparece cuando se comienza a ver y a escuchar a partir de los verdaderos protagonistas. Una relación decostos y beneficios, que hace a la comunidad menonita altamente vulnerable.
Palabras clave: turismo cultural – menonitas – vulnerabilidad – grupo étnico minoritario – cultura.
Introducción
La investigación se desarrolla en la colonia menonita La Nueva Esperanza, ubicada en el departamento
de Guatraché, provincia de La Pampa, Argentina. Aborda un fenómeno tan complejo como lo es la relaciónentre
el turismo, entendido como actividad económica que implica el desplazamiento de personas a lugares determinados, construidos por grupos sociales con idiosincrasias específicas, y el patrimonio cultural, valorado como un
atractivo turístico que motiva esos desplazamientos. Complejidad que emerge en primer lugar de las contradicciones que encierra el turismo como fenómeno, que si bien originael ingreso de divisas, el conocimiento y la revalorización de las localidades receptoras, también genera conflictos intracomunitarios que pueden llegar incluso a la
pérdida de la identidad local.
A su vez, cuando lo que motiva ese desplazamiento es un grupo social étnico minoritario (como sucede

REALIDAD, TENDENCIAS Y DESAFÍOS EN TURISMO. Año XII. Volumen 10. Noviembre de 2012

CONICET /Universidad Nacional del Sur

en el caso objeto de estudio), la situación se complejiza aún más. En estas circunstancias, el sector turístico explota como “atractivo” a un grupo humano, con creencias, valores y sensaciones diversas. En este sentido, el autor
Prats (1997) alerta sobre el peligro que puede generar a las frágiles expresiones culturales el turismo masivo,
establece que el discursofolklórico se transforma en un discurso turístico generando que ciertos pueblos se conviertan en centros de peregrinación. Al respecto, opina que:
1 Becaria doctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de la Argentina (CONICET). Doctoranda en
Ciencias Sociales con mención en las Ciencias Políticas y la Administración Pública en la Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza.Forma parte del platel docente de la Universidad Nacional del Sur de Bahía Blanca y participa de diversos proyectos de
investigación relacionados al turismo en sus aspectos políticos y socio-económicos, financiados por la Secretaría General de
Ciencia y Tecnología de la UNS . E-mail: erica.schenkel@uns.edu.ar

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“El turismo se ha apropiado del folklore hasta llegar a exigir a un puebloque no se muestre como
es, sino que se muestre como la imagen que de él se tiene”.
Situación que conlleva a lo que el autor define como espectacularización.
Por esto, alcanzar una genuina comprensión de la problemática, requirió un profundo análisis, con una
mirada holística y la necesidad de introducirse en la comunidad, analizarla desde dentro, a partir de sus pensamientos y creencias. Estasituación motivó un exhaustivo trabajo en el terreno, que implicó como metodología la
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observación participante y la realización de entrevistas no estructuradas; actividades que permitieron establecer un
vínculo directo con la propia comunidad involucrada. Cabe señalar que la selección de los actores a...