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Menonitas Amish
Región Geográfica
Los amish son reconocidos por ser una comunidad cultural fuertemente unida, que proviene de descendientes de inmigrantes germanos y predominantemente suizos de habla alemana. Actualmente, las comunidades amish comprenden aproximadamente 22 asentamientos en los Estados Unidos de América en Ontario, Canadá y en el estado de Chihuahua en México.
Religión
Losascendientes suizos y alemanes de los Amish buscaban diversas reformas dentro del cristianismo protestante, de las cuales incluían la insistencia en la separación de la Iglesia y el Estado, el apoyo a un estilo de vida no resistente o de no violencia y la abogacía por el bautismo de adultos.2 Por ello, los Amish practican una doctrina tipo anabaptista (no creen que un niño deba ser bautizado puestoque no es una decisión personal).
Para ellos las reuniones religiosas tienen una relevancia especial. Estas se realizan cada semana, en el día domingo, en un edificio con asientos para todas las familias, el cual funge como iglesia. La interpretación bíblica suele estar a cargo de obispos o ancianos de la congregación.
En las congregaciones Amish, se usan versiones de la Biblia que fuerontraducidas en un lenguaje alemán antiguo con muchas palabras arcáicas, lo que dificulta la lectura del libro para aquellos que no son muy expertos en el idioma, especialmente para los niños y jóvenes. En diversas comunidades, tienen prohibido leer versiones de la Biblia en idioma inglés, aunque esto no impide que en los últimos años algunos de ellos obtengan (secretamente) Biblias en un idioma que lesresulte más comprensible y claro.
La interpretación Amish del cristianismo hace un especial énfasis en la importancia y la necesidad de la humildad y el trabajo, y el rechazo de muchos lujos modernos y entretenimientos innecesarios. Es por eso, que también se abstienen de usar tecnología, manejar máquinas electrónicas, ver televisión, o escuchar múltiples clases de música, ya que consideran alentretenimiento una táctica que puede ser usada por el diablo para crear maldad, distracción u orgullo. También tienen prohibido ser grabados con cámaras de video.
Resalta el valor que tiene para ellos la ayuda mutua y comunitaria, lo que los caracteriza como una comunidad que es muy colaborativa y caritativa los unos con los otros.
De igual forma, es muy importante para ellos el dar gracias aDios antes de cada comida, lo que hacen con una oración en nombre de Jesús. La oración, pues, es de especial importancia en la privacidad del hogar. Adicionalmente, es común que de manera ocasional se canten viejos himnos cristianos en los que participa toda la familia.
Aunque muchas de las creencias Amish sí tienen fundamentos bíblicos y de las enseñanzas de Cristo, también hay algunas creencias yprácticas que especialmente han sido impuestas por tradiciones pasadas y pasadas de generación en generación. Algunos Amish incluso llegan a pensar que las personas que no sean Amish, no tienen mucha esperanza de salvación, y están en su camino al infierno. De aquí deriva un aspecto característico de la religiosidad Amish, el cual consiste en la posible expulsión o excomulgación de los miembrosque infringen normas consideradas importantes por los líderes religiosos Amish.
Como es de esperarse, durante la historia Amish, no todos los miembros de comunidades Amish han estado de acuerdo con las tradiciones socialmente impuestas por la comunidad. Esto ha causado que unos miembros entre cada generación han abandonado las tradiciones Amish y/o se han convertido a otras vertientes delcristianismo. Actualmente, se ha estimado que un 10-15% del Amish "Orden Antiguo" abandonan la comunidad, lo que deriva en que sean excomulgados de la comunidad Amish por las autoridades religiosas Amish. Algunos casos documentados incluyen el de Ezra y Barbara Yoder, una pareja ex-Amish que escribió un libro sobre su conversión,3 el pastor Gerry Stoltzfoos, quien creció Amish,4 y el matrimonio de...