Frontera sur

ECOSUR 1974-2004. INTERACCIÓN SOCIEDAD-AMBIENTE

La frontera sur de *

México
M

Salvador Hernández**

éxico está separado de Guatemala y Belice por una línea fronteriza de 1,149 km. De forma estratégica, denominamos región frontera sur a los cuatro estados que colindan con dicha frontera: Campeche, Chiapas, Quintana Roo y Tabasco. La región posee una notable riqueza biológica ycultural, pero también retos considerables derivados de los altos niveles de pobreza y marginación presentes. Debido a ello, la frontera sur requiere ser abordada desde perspectivas de investigación muy especiales, y éste ha sido el reto de El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR) en sus tres décadas de existencia.
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Formación histórica Entre 1528 y 1531 se trazó por primera vez una frontera-límite enel sur de México, lo que acarreó un importante desplazamiento poblacional y la entrada al ámbito centroamericano, de una región hasta entonces gobernada desde Tenochtitlan. Entre 1824 y 1842 se produjo un cambio mayor, cuando las provincias de Chiapa y Soconusco pasaron a formar parte del territorio mexicano. Vista en perspectiva histórica, además de ser línea divisoria, la frontera es región deencuentro entre gente que lleva siglos de cruzarla en los dos sentidos y de las maneras más variadas.1 La frontera sur de México es a la vez la parte más lejana y la más cercana del territorio nacional. Lejana para los polos de desarrollo más conspicuos del país, y cercana para muchos centro y sudamericanos que la ven como una alternativa para acceder a los recursos que sus países no les ofrecen, ocomo vía hacia Estados Unidos. Las familias guatemaltecas que a partir de 1981 entraron al Soconusco fueron sólo parte de un éxodo que afectó a toda la franja fronteriza. En 1984, el gobierno empezó a trasladar refugiados a Campeche y Quintana Roo por razones de seguridad nacional. Los “migrantes económicos”, a diferencia de los “refugiados políticos”, han cruzado el río Suchiate en busca detrabajo desde 1900. Según cálculos recientes, son más de 200,000 los indocumentados que cada año atraviesan el río y más de 3,000 centroamericanos que cada semana son deportados por el Instituto Nacional de Migración.2

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Tras la segunda edición del Seminario Institucional de Frontera Sur (2000-2002), se decidió reunir en un solo volumen los trabajos presentados, referentes a cinco zonas quese identificaron como subrregiones de la frontera sur de México. Varios autores participaron con capítulos individuales o colectivos sobre la biodiversidad, la producción y la sociedad en la frontera sur. Para complementar dichos diagnósticos regionales, se incluyeron tres capítulos sobre la caracterización ambiental, social y económica, y uno más sobre la conformación histórica de la frontera. Eldiagnóstico pretende ser un “corte de caja” del conocimiento general acerca de las cuatro entidades fronterizas, que permita comunicar al exterior nuestra visión de la frontera y orientar al interior de ECOSUR el trabajo pendiente. El documento se encuentra en edición y será publicado próximamente con el título de Frontera sur de México: cinco formas de interacción entre sociedad y ambiente. Esteartículo es un resumen mínimo de su contenido y todas las notas a pie de página corresponden a capítulos del mismo. Salvador Hernández es coordinador de ECOSUR Villahermosa (shernand@vhs.ecosur.mx). Jan De Vos. La formación de la frontera entre México y Centroamérica. Jan De Vos. La formación de la frontera entre México y Centroamérica.

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Dinámica poblacional En la frontera sur habita 7.5%de la población nacional. Mientras que en las últimas dos décadas la tasa de crecimiento medio anual de la población del país disminuyó hasta 1.9%, en la región aumentó a 4.2%, debido a la inmigración concentrada esencialmente en los centros urbanos. En el caso de Quintana Roo, esto se debe en gran medida al desarrollo de los complejos turísticos de la zona de Cancún, y en el caso de Campeche,...