Fruna

De vendedor ambulante a Gerente General


Lo primero que dijo, el ahora empresario de 63 años, José Antonio Santiesteban Álvarez, fue: “No estoy para salir en ningún diario, soy bajo perfil”. Al contarle que sólo se trataba de un trabajo para la universidad, accedió a contar la historia de su vida.
En el año 1961, José, comenzó a trabajar junto a su padre. Proveniente de unahumilde familia de la comuna de San Miguel, y producto de la mala situación económica que pasaban, empezó haciendo dulces y helados, para luego venderlos. A los 13 años debió abandonar el liceo en el que estudiaba, para dedicarse a trabajar como vendedor ambulante, junto a su padre en las calles de la Florida, donde sin tener un negocio fijo, lograron mantener a su familia. Desde los 17 años, dice queera un niño muy inquieto y que tenía muchas ganas de trabajar.
Pero el año 1974, las cosas cambiaron, el país pasaba por tiempos difíciles, y que afectaron mucho la economía de esta familia, según cuenta, “No teníamos plata, por eso me puse a trabajar sin parar”. Su primer logro fue un local de venta en la Vega, pero al poco tiempo pasaron a ser tres.
Después vino su distribuidora deconfites, helados, galletas, cigarrillos, etc., en la Florida, lugar donde comenzó como ambulante. Que fue creciendo, y ahora cuenta con estacionamiento propio y hasta televisores con Direct Tv, para sus empleados. Cristián González, el supervisor del local, lo define como un buen jefe, pero que ya no va tanto a la distribuidora, como antes. “En el barrio es bien conocido por su historia, porqueantes era vendedor ambulante y ahora tiene un negocio grande”, cuenta el carabinero Luis Osorio, quien siempre pasa a comprar dulces.


Hoy es dueño de empresas de diferentes rubros, por ejemplo de toallas higiénicas y pañales, papeles y cartones, y la conocida empresa “Maigas”, entre otras. Cuenta con negocios desde Iquique hasta Puerto Montt, y ya suma más de 3.000 empleados.
Nole gusta definirse como un Gerente General, dice que a él le gusta hacer de todo: “Incluso imprimo yo mis cosas, y me pongo a armar cajas de cartón a veces”.
Cuenta que está feliz con su nueva construcción en Isla de Maipo, su nuevo proyecto consiste en una planta de molienda húmeda de maíz y derivados, inversión correspondiente a su empresa Alimentos Fruna Ltda., y que tiene un valor de 15millones de dólares.
José Santiesteban, se encuentra casado y tiene cinco hijos, no le gusta hablar mucho de su familia, pero cuenta que todos sus hijos viven con él y su esposa, “Si les tengo hasta colchones al lado de mi cama para que estén conmigo”. Vive en una casa en Las Condes, pero según cuenta, su esposa lo obligó a que se cambiaran para allá, desde su querido San Miguel.Pero no todo ha sido tan bueno, dice que no se ha podido tomar vacaciones. “Me perdí una parte importante en mi vida, que es la juventud, por estar trabajando y lograr salir adelante”.
Publicado por Francisca Arce en 17:17




"El rey de los confites" La desconocida historia de Antonio Santiesteban

Este empresario está a la cabeza de Fruna, firma que según cálculos del mercado, facturaUS$200 millones anuales.

La oficina de Antonio Santiesteban Álvarez es una especie de isla en un mar de cajas apiladas. Es día martes y afuera, en la bodega, una fila de proveedores espera hablar con él. Desde su escritorio, sin computador, Santiesteban los observa a través del vidrio que rodea toda la oficina. No se le escapa ningún detalle.

Santiesteban atiende a todo el que llegue a lafábrica ubicada en camino a Melipilla ¿Cómo lo hace? La respuesta es simple: 5 minutos para cada uno. Nos ponemos a la cola y le contamos que queremos entrevistarlo, mientrás él se queda de pie. Siempre sonriente, declina a nuestra petición. “Soy de bajo perfil”, explica, y nos entrega dos barras de chocolate.

La fábrica en cuestión es Alimentos Fruna, una empresa que, según cálculos de mercado,...