Frutas

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Definición y descripción
Se denomina fruta a los frutos comestibles obtenidos de plantas cultivadas o silvestres que, por su sabor, su aroma intenso y agradable y sus propiedades nutritivas, suelen consumirse mayormente en su estado fresco, como jugo y/o como postre, una vez alcanzada la madurez organoléptica, o después de ser sometidos a cocción4.
Sondenominadas frutas porque son precisamente frutos desde un punto de vista botánico, y constituyen un grupo muy atractivo alimenticiamente hablando. Sus variadas formas, colores, texturas sabores y aromas, las hacen especialmente atractivas para el ser humano, constituyendo alimentos de gran carácter lúdico2.

Tipos
Las frutas se clasifican según varios criterios:
• Según sea el fruto:
Frutasde hueso o carozo: son aquellas que tienen una semilla grande y de cáscara dura, como el melocotón o el albaricoque.
Frutas de pepita o pomáceas: son frutos derivados de un receptáculo engrosado que poseen 5 semillas sin cubiertas duras. Ejemplo de estas frutas son la pera y la manzana.
Frutas de grano: son las resultantes de un receptáculo engrosado, cuyos frutos verdaderos presentan aspectode minúsculas semillas en su interior. Este es el caso del higo y la fresa.
• Según el aspecto externo:
Fruta fresca: aquellas cuyo consumo se realiza inmediatamente o a los pocos días de su recolección, de forma directa, sin ningún tipo preparación o cocinado. Tienen una gran riqueza en agua (oscila del 75 al 95%).
Fruta seca: constituye el grupo formado por la almendra, la avellana, lanuez, la castaña y otros.
Fruta desecada o pasa: se deriva de los frutos frescos tras experimentar un proceso de deshidratación. Estos frutos debido a su escasa cantidad de agua permiten un almacenaje prolongado si se conservan previniéndolos de la humedad. Los más conocidos son el higo, la pasa, el dátil y el cacahuete3.
Hay además algunos grupos de frutas que se distinguen por tener ciertascaracterísticas comunes:
Fruta cítrica: aquella que se da en grandes arbustos o arbolillos perennes cuyos frutos o frutas poseen un alto contenido en vitamina C y ácido cítrico, el cual les proporciona un sabor ácido muy característico. Las más importantes son la naranja, la mandarina, el limón y la lima.
Fruta tropical: aquella que se da de forma natural en las regiones tropicales, aunque porextensión, se aplica a las frutas que necesitan para su desarrollo unas temperaturas cálidas y alta humedad, como la banana, el coco, el kiwi y la piña.
Fruta del bosque: un tipo de frutas pequeñas que tradicionalmente no se cultivaban sino que crecían en arbustos silvestres en los bosques, como la frambuesa, fresa, la mora, grosella y la zarzamora.

Composición y características nutricionalesLos componentes de la fruta presentarán gran variabilidad dependiendo del tipo de fruta y del grado de madurez de ésta. Estos serán los dos factores principales que determinarán su composición.
La clasificación de los principales grupos que componen la fruta será:
- Agua: Es el componente mayoritario de todos los tipos. Suele representar un porcentaje que oscila entre el 82%, presente enalgunas como las uvas, y el 93%, que podemos llegar a encontrar en frutas como la sandía. Debido a este algo porcentaje, la fruta es uno de los alimentos más refrescantes.
- Hidratos de carbono: Son mayoritariamente los azúcares o hidratos de carbono simples como fructosa (manzanas y peras), glucosa y sacarosa. También encontramos la presencia de otros mono y disacáridos como la arabinosa, xilosa omaltosa. Representan entre el 5% y el 18% de la composición de la fruta, destacando algunas frutas como el plátano, en el que puede llegar a representar un 20% de la composición.
El aporte calórico de la fruta viene determinado principalmente por su contenido en hidratos de carbono, salvo en algunos casos como los del aguacate (14%) y el coco (35%), que debido a su alto contenido en grasas,...