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Los Yekuana.

Habitan en Venezuela en las regiones del alto río Caura, y ríos Erebato y Nichare del estado Bolívar; y el alto río Ventuari y ríos Parú, Cunucunuma, Iguapo, Padamo y Orinoco Medio en el Amazonas. El patrón de asentamiento característico yekuana es, pues, ribereño y podría decirse que disperso. Mantienen presencia en la llamada "tierra caliente", y allí privilegian más la selvaque la sabana para orientar sus comunidades y conucos. Su idioma está clasificado como perteneciente a la familia lingüística caribe. La palabra yekuana simboliza el origen común del grupo: sus ancestros -de acuerdo a la tradición- emergieron del Yekuana Jodo, cerro ubicado en las llanuras adyacentes al alto río Cuntinamo. A esta etnia también se la conoce comúnmente como maquiritare (término queno proviene de su lengua).

Economía.
Poseen una economía mixta de horticultura y caza, dedicándose también a la pesca. La tendencia apunta a que las mujeres se identifiquen más con las labores del conuco, contando sólo con la presencia masculina para la quema y el limpiado del mismo.
Es conocida su experiencia como navegantes y comerciantes a través de la red fluvial de los estados quehabitan. Sus curiaras y canaletes tienen mucha demanda por esas regiones. También se destacan en el campo artesanal, teniendo sus productos alta demanda tanto en el mercado nacional como internacional.

Organización Social.
Tradicionalmente, los yekuana presentaban una forma de organización política descentralizada, sumamente autónoma, en la cual cada comunidad contaba con la máxima autoridad del"kajishama" o "akushana". Con igual ascendente en lo político, la autoridad "mágico-religiosa" estaba a cargo del "jowai" o "kadeju" y del "ña tamuru".
Hoy día la heterogeneidad social, política y religiosa ha conformado no sólo nuevas relaciones entre comunidades, sino también nuevas comunidades. La influencia de la iglesia, tanto evangélica como católica, de alguna forma los ha dividido, y ha dadolugar a la llegada de nuevos valores, perspectivas y maneras de enfrentar el porvenir.

Tradiciones:
*La creación.
El hombre y la mujer soñaban que Dios estaba soñando con ellos. Dios estaba soñando con ellos mientras cantaba y tocaba maracas, escondido tras el humo del tabaco y sintiéndose feliz, pero al mismo tiempo sintiendo algunas dudas. Los yekuana sabían que cuando Dios sueña concomida, produce y da comida. Si Dios sueña con la vida, produce fertilidad. El hombre y la mujer soñaban que en el sueño de Dios un huevo enorme y brillante aparecía. Dentro del huevo danzaban, cantaban y festejaban porque deseaban nacer prontamente.



*El creativo arte yekuana.
El arte de la cestería yekuana atrae las miradas de los caraqueños que desde ayer y hasta hoy visitan la Feria deEmprendedores, evento creado por la organización ambientalista Fundación Tierra Viva y que reúne a más de 25 creadores de todo el país.
Los representantes de las comunidad indígena yekuana de la cuenca del río Caura cuentan con un espacio para exponer sus productos artesanales para la Fundación Tierra Viva, la feria brinda una oportunidad de difundir el valioso trabajo de los emprendedores venidosde 13 estados del país (Carabobo, Barinas, Aragua, Miranda, Falcón, Zulia, Trujillo, Cojedes, Mérida, Sucre, Bolívar, Delta Amacuro, Yaracuy y Distrito Capital), debido a que la mayoría de los expositores “provienen de zonas rurales, y carecen de medios para campañas de mercadeo o distribución de sus productos”.
*Respeto a la autoridad de los ancianos.
Los indígenas Yekuana, al igual de lamayoría de otras familias indígenas, reconocen en el anciano y en la anciana el conocimiento y la sabiduría acumulada. Es por ello que cuando unos jóvenes yekuanas deciden fabricar una curiara se encarga al suegro de la elección del árbol apropiado. Posteriormente, son los jóvenes yernos los encargados de tumbar el árbol con sus machetes y hachas.
*Fiesta comunitaria Yekuana.
Para trasladar la...