fuente de hidrocarburos

1.1. FUENTE DE HIDROCARBUROS
A pesar de algunas eventuales objeciones, universalmente se está de acuerdo que los
hidrocarburos tienen una procedencia de tipo orgánico. Lo que indica que la materiaorgánica tuvo que ser sintetizada por organismos vivientes, y por lo tanto debió depositarse
y preservarse en sedimentos. Dependiendo de las condiciones geológicas dadas, parte de
este material setransforma en compuestos de naturaleza petrolera.
La base fundamental para la producción masiva de materia orgánica fue la fotosíntesis, la
cual apareció aproximadamente hace 2000 millones de añosen tiempos precámbricos.
Desde esa época a la era devónica la primera fuente de materia orgánica el fitoplancton
marino. A partir del devónico, la mayor contribución a la materia orgánica fue porparte de
plantas terrestres. Algunos animales grandes, como peces, contribuyeron muy poco en la
generación de materia orgánica. En resumen, los principales contribuidores de material
orgánico en lossedimentos fueron las bacterias, fitoplancton, zooplancton y plantas de
mayor tamaño1.
Los escudos continentales en áreas de aguas tranquilas, como lagos, cuencas profundas y
pendientescontinentales, poseen las condiciones favorables para la depositación de los
sedimentos ricos en materia orgánica. Las tres etapas principales para la evolución de la
materia orgánica son diagénesis,catagénesis y metagénesis.
La diagénesis toma lugar en sedimentos recientemente depositados donde se presenta
actividad microbial. Al finalizar la diagénesis, la materia orgánica consta principalmente de
unresiduo fosilizado e insoluble llamado kerógeno. La catagénesis resulta de un
incremento en la temperatura durante el sepultamiento del material en las cuencas
sedimentarias. La mayor parte de lageneración de hidrocarburos se debe a la
Fundamentos de Ingeniería de Yacimientos - Freddy H. Escobar, Ph.D.
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descomposición térmica del kerógeno. La metagénesis toma lugar a altas profundidades,...