fuentes para el estudio del bajo imperio

EL EJÉRCITO ROMANO A FINES DEL SIGLO IV
Conviene ahora que hablemos de las armas ofensivas y defensivas del soldado, ya que en esto hemos perdido del todo las antiguas costumbres; y a pesar del ejemplo de la caballería goda, alana y huna, tan adecuadamente protegida con armas defensivas, que debería habernos hecho comprender su utilidad, consta que en cambio dejamos a nuestra infanteríadescubierta. Desde la fundación de Roma hasta los tiempos del divino Graciano, la infantería siempre había estado defendida con la coraza y el yelmo (cataphracteis et galeis); pero cuando la negligencia y la pereza hicieron menos frecuentes los ejercicios, estas armas, que nuestros soldados no llevaban más que raras veces, les parecieron muy pesadas. Pidieron, pues, al emperador, primero, ser descargadosde la coraza y, luego, de los yelmos. Habiéndose así expuesto contra los godos, con el pecho y la cabeza descubiertos, fueron a menudo destruidos por la multitud de sus arqueros; sin embargo, ni después de tanta calamidad que alcanzó hasta la ruina de tantas ciudades, ninguno de nuestros generales tuvo el cuidado de devolver a la infantería las corazas o los yelmos. Y así acontece que, alexponerse el soldado en la batalla a las heridas, piense más en la fuga que en el combate. ¿Y qué otra cosa puede hacer un arquero a pie, sin yelmo y sin coraza, que no puede sostener al mismo tiempo un escudo con un arco? Pero parece que la coraza y aun el yelmo son pesados para el infante que no los usa sino rara vez; en cambio, el uso cotidiano de estos los hace livianos, aunque hubiesen parecidopesados al principio. Pero aquellos que no pueden soportar el peso de las antiguas armas, deben ser obligados a recibir, en sus cuerpos desguarnecidos, las heridas y también la muerte, o, lo que es más grave y vergonzoso, a ser hechos prisioneros o traicionar la república con su fuga. Así, evitando el esfuerzo del ejercicio, se hacen degollar vergonzosamente como rebaños. ¿Por qué los antiguosllamaban muro (murus) a la infantería, sino porque las legiones armadas, además de la lanza y el escudo, también refulgían con las corazas y los yelmos?
Vegetius, Las Instituciones Militares dedicadas al Emperador Valentiniano II (375-392), I, 20, ed. de Nissard, Paris, Firmin-Diderot, 1878, p 688. Trad. del latín por Héctor Herrera C.
SOBRE LA PROPIEDAD A FINES DEL SIGLO IV
Los emperadores Arcadio yHonorio, Augustos, a Eutiquiano, prefecto del pretorio.
Ordenamos que todos los curiales sean advertidos terminantemente a fin de que no huyan o deserten de las ciudades con el propósito de habitar en el campo; que sepan que la propiedad (fundum) que han preferido a la ciudad, será confiscada, a causa de que se han mostrado impíos al restarse a la patria.
Dado en las XVIII calendas de Enero, enConstantinopla, siendo Arcadio Augusto, cónsul por IV vez y Honorio Augusto por III vez.
Cod. Theod., XII, 18, 2, (año 396), en: Imbert, J., Histoire des Institutions et des faits sociaux, P.U.F., 1957, Paris, p. 300.
SOBRE LOS BUCELLARIOS EN EL BAJO IMPERIO (468)
Los emperadores León y Antemio, Augustos, a Nicostrato, prefecto del pretorio.
Queremos que sea rehusada a todos la licencia detener en las ciudades o en los campos soldados domésticos (bucellarios), Isauros o esclavos armados. Que si alguien, sin hacer caso de estas disposiciones ordenadas benéficamente por nuestra Mansedumbre, intenta tener en sus posesiones o junto a sí esclavos armados, soldados domésticos o Isauros, decidimos que, después de hacerle pagar cien libras de oro, le sea aplicado el castigo más severo.Código de Justiniano, IX, 12, 10, en: Imbert, J., et alt. Histoire des Institutions et des Faits Sociaux, P.U.F., 1957, Paris, p. 295. Trad. del latín por Héctor Herrera C.
DE LA PERVERSIDAD DE DECIO Y GALO
A Decio, que no reinó el par de años completos, pues enseguida fue degollado junto con sus hijos, le sucede Galo. En este tiempo muere Orígenes, cumplidos los sesenta y nueve años de su vida....