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La Fuente de Alimentación

Fuente de Alimentación
Introducción
Es la encargada de suministrar las diferentes tensiones para el funcionamiento de
los elementos conectados a la placa madre (2,8V, 3V, 12V, 15V, etc.) a partir de la tensión de red (figura 1).
Generalmente son
del tipo “conmutada”
que aseguran una tensión
prácticamente
constante en cada pin
(pata o terminal) de
susconectores por
más que existan variaFigura 1
ciones tolerables en la tensión de alimentación. Por otra parte, las fuentes conmutadas soportan mejor los “ruidos” o interferencias que suelen generarse en el interior de
la computadora ya que este equipo es una fuente inagotable de ruido electromagnético que también podría propagarse a través de la alimentación.
Las fuentes conmutadas de las computadorasoperan con una frecuencia de switcheo elevada, lo que permite el uso de transformadores pequeños que, a pesar de ello, manejan corrientes elevadas con potencias que
varían entre los 100W (equipos pequeños) y
300W (servidores), aunque las portátiles emplean fuentes de menor potencia. Esto también
se traduce en un menor tamaño de la etapa
con un peso razonable. Generalmente en el gabinete de lafuente suele haber una etiqueta (figura 2) que indica la cantidad de ampere que
es capaz de suministrar, además de las tensiones de trabajo.
Si compara la fuente de poder o de alimentación de una máquina vieja tipo 386 con la de
Figura 2
una moderna Pentium 4, se sorprenderá de los
cambios tecnológicos, pero básicamente am-

La Electrónica de las Computadoras

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La Fuente deAlimentación
bas cumplen las mismas
funciones con prestaciones similares.
La fuente de alimentación tiene un conector en
la cara que asoma por la
parte posterior del PC para enchufar el cable de alimentación (figura 3) y un
interruptor que permite encender o apagar totalmente el equipo (figura 4). El
cable que sale de la fuente que tiene el conector
más grande, con dos hileras de 10 pines cadauna, se conecta a la placa base
(figura 5). Los otros conectores alimentan a las diferentes unidades de disco: disco duro, CD, DVD, disquetera, etc. (figura 6).
Una computadora debe protegerse de la corriente eléctrica externa, surtiéndose de una fuente de alimentación estable y constante y protegiéndose con aparatos que ejerzan la función de barrera tales como los reguladores de voltaje ysupresores de picos de voltaje. La instalación de un polo a
tierra, atenúa el daño de una sobrecarga o cortocircuito, derivando el exceso de corriente hacia el
exterior del sistema, y protegiendo al operador.

Figura 3

Figura 4

Figura 5

Figura 6

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La Electrónica de las Computadoras

La Fuente de Alimentación
El circuito eléctrico de alimentación de una computadora (alimentación dela fuente)
necesita normalmente tres líneas de alimentación: la fase, el neutro y la tierra. En la
secuencia de instalación se conecta primero el regulador de voltaje o acondicionador,
quien se encarga de mantener un voltaje promedio (110-115 voltios o 210-220V, según
la tensión de la red). Un buen regulador interrumpe el circuito de alimentación cuando
las variaciones de tensión exceden losrangos en un 20%.
En ciertos casos, es necesario instalar a continuación una fuente de energía ininterrumpida o UPS, esto es cuando trabajamos con datos valiosos o delicados en el PC.
Después del regulador o UPS se conecta la computadora.
Una computadora puede ser afectada por interferencias externas, como las
corrientes inductivas (caída de un rayo, una máquina herramienta, un transformadorcercano, etc.) y las corrientes electrostáticas (como las del cuerpo humano o las producidas por el roce de ciertos materiales plásticos), ante las cuales
debemos proteger los circuitos.
El técnico u operador debe estar preparado para proteger al equipo de estos
inconvenientes, para lo cual deberá tomar las precauciones necesarias como
descarga a tierra de las posibles cargas electrostáticas,...