Fuentes y técnicas de recolección de información

Cómo obtener información de campo
1. Etapas del proceso de investigación
Un diseño efectivo de investigación reside en definir previamente el proceso de investigación. Los investigadores deben precisar los métodos propuestos para la investigación, la naturaleza y la extensión de su cobertura, entre otros aspectos. El método, para cualquier tarea, es más efectivo si se organiza en formasistemática: la investigación periodística no es una excepción a esta regla de oro. Un método disciplinado y la atención a los detalles, asegurarán que los datos resultantes sean de alta calidad y que el informe final proporcione una perspectiva real del problema analizado. Estos son los pasos que se deben seguir:
a) Establecer la necesidad de información
Los investigadores definen cuál es lainformación que necesitan conseguir frente a una realidad problemática descubierta, por ejemplo, un caso de corrupción gubernamental, y en reuniones con la dirección de la empresa periodística acuerdan las pautas y parámetros generales de la investigación. La etapa de diagnóstico involucrará discusiones iniciales entre investigadores para obtener una indicación clara acerca de las dificultades que deberánsuperar. Reza un viejo adagio: "Un problema bien definido es un problema casi resuelto".
b) Especificar los objetivos de la investigación
Este paso es muy importante y depende de la experiencia y buen criterio del investigador. Los objetivos de la investigación serán el esqueleto o estructura donde se va apoyar toda la investigación. Una errónea e incompleta definición de objetivos específicos,tendrá como resultado un estudio sesgado e incompleto, que nos pueda llevar a decisiones erróneas. Para ello deben revisarse con cuidado los siguientes elementos:
• Planteamiento claro de la naturaleza del problema a investigar.
• Principales factores inherentes y molestias relacionadas con el problema.
• Definición precisa de la población que se someterá a la investigación.
c) Determinar eldiseño de la investigación y las fuentes de datos
Implica planificar cómo vamos a obtener la información y qué fuentes se consultarán. Son de gran ayuda los archivos periodísticos, bancos de datos, estadísticas oficiales y de terceros. Un diseño efectivo de investigación parte de que los investigadores discutan con la dirección del medio de comunicación de todo el proceso de investigación, losmétodos propuestos para la investigación, la naturaleza y la extensión de su cobertura, entre otros aspectos.
A final de cuentas, esta propuesta debería acordarse en detalle antes de que sea dada la autorización para proceder en el campo de trabajo, pues las repercusiones de la investigación comprometerán al medio de comunicación. Como todos los expertos, los periodistas investigadores deben tenerconocimientos muy avanzados de las técnicas de recolección de datos, que deben aprovechar en su totalidad; esto significa estar preparado para pasar tiempo con las fuentes y en el seguimiento a los pormenores del problema identificado antes de que las investigaciones estén en posibilidad de ser difundidos.
d) Diseñar la muestra
Cuando el caso demande la consulta a sectores de la población, porejemplo para asociar la opinión de la población frente al caso de corrupción, se realiza el diseño estadístico de la muestra a investigar. Como requisito principal para el diseño muestral debemos conocer los universos en estudio y luego realizar un muestreo, considerando que la muestra sea lo más representativa posible de las opiniones de todos los integrantes del universo.
e) Recolectar los datosLa recolección de la información se realiza a través de formularios/cuestionarios que son elaborados especialmente para cada caso y sometidos a una prueba piloto. Estos cuestionarios deben ser redactados minuciosamente, pues dependiendo de los interrogantes que se incluyan, será la información que se obtenga. Una vez definido y probado el cuestionario se hace la recolección de la información,...