Fuerzas de atracción en procesos de aglomeración para aumento de tamaño

La fuerza dominante que actúa sobre partículas de dimensiones mayores a 1 cm es la gravedad. A medida que el tamaño decrece, el efecto de la gravedad disminuyerápidamente, a razón de la tercera potencia del diámetro de la partícula, y por lo tanto las fuerzas de atracción se tornan las prevalentes. La variedad de fuerzas de atracción quese pueden suscitar entre partículas de tamaño pequeño se pueden clasificar de la siguiente manera:

- Fuerzas electrostáticas
La fuerza de atracción entre dossuperficies cargadas se deriva de la energía de sus campos electrostáticos.

- Fuerzas de Van der Waals

- Fuerzas Capilares
Como consecuencia de fenómenos de tensiónsuperficial, existe una fuerza de atracción entre partículas mojadas que permiten mantener íntegros a los aglomerados. Se han postulado sistemas de clasificación de mecanismos deenlace promovidos por líquidos movibles que contemplan cuatro tipos principales, sean estos: pendular, funicular, capilar y de gota (Figura tal).

- Puentes sólidos
Enmuchos casos las fuerzas atractivas debido a la movilidad de los líquidos son solo una ayuda durante la formación del aglomerado. Son cruciales en el proceso de formaciónpero no tan importantes en las propiedades finales del producto. Las propiedades finales son producidas por procesos de puenteo subsiguientes al de aglomeración. En estaetapa, puentes sólidos son formados por aplicación de tratamientos térmicos o presión. Los mecanismos principales son:
1) Fusión local y procesos de coalescencia en lospuntos de contacto.
2) Deformación de partícula combinado con procesos de sinterizado y reacciones químicas.

Bibliografía: Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry