Fugas de flujo magnético

LA VERDAD SOBRE LAS FUGAS DE FLUJO MAGNÉTICO
Autores:
Raúl Rodríguez
Ariel Gorrichategui

Abstracto:
Las técnicas de inspección de fuga de flujo magnético se han utilizado ampliamente en la industria de la inspección de los campos petroleros por más de un cuarto de siglo para examinar cañerías, tuberías y revestimientos, nuevos y usados. Pero sólo en los últimos diez años esta técnica deinspección se ha comenzado a utilizar en los pisos de los tanques de almacenamiento en superficie, en un esfuerzo para proporcionar una indicación confiable de las condiciones generales del piso dentro de un período de tiempo económico. Esta técnica se basa en magnetizar la pared de metal y detectar la fuga de flujo magnético (MFL) donde existen imperfecciones; con la MFL es posible identificar yreconocer defectos de corrosión como pérdida de metal, grietas en soldadura, cordones de soldadura, (costuras), objetos metálicos adyacentes, abolladuras, fragilización de grietas en soldadura e inclusiones no metálicas

Marco teórico:
Fuga de flujo magnético

Para poder comprender algunos de los problemas relacionados con esta aplicación particular de Fuga de flujo magnético, es necesarioentender algunos principios básicos de la técnica. Todo el mundo conoce la habilidad de un imán para "pegarse" a una placa de acero al carbono. Esto sucede debido a que las líneas magnéticas de fuerza (flujo) prefieren viajar a través de la placa de acero al carbono que por el aire circundante. Por cierto, este flujo se resiste a viajar por el aire a menos que se lo fuerce al no tener otro medio depreferencia. A efectos de esta aplicación en particular, se usará un puente magnético para introducir la máxima saturación de flujo como sea posible en el material de inspección entre los polos del puente. Cualquier reducción significativa en el espesor de la placa dará como resultado que una porción del flujo magnético se fuerce al aire en las cercanías del área de la reducción. Se colocaránsensores que pueden detectar estos campos de fuga de flujo entre los polos del puente. La figura ilustra gráficamente este fenómeno.

Para optimizar la efectividad de la inspección es necesario considerar el medio ambiente, y tratar las restricciones físicas impuestas por las condiciones actuales halladas cuando se examinan la mayoría de los pisos de los tanques.

Condiciones meteorológicasSin lugar a dudas las condiciones de temperatura y humedad variarán enormemente en los diferentes lugares del mundo. Debe tomarse en consideración el efecto sobre ambos, los operadores y el equipo. Los seres humanos no funcionan bien en condiciones extremas de temperaturas. El uso del equipo no debe esforzarlos demasiado desde el punto de vista físico y mental. En otras palabras, cuanto más simple,confiable y fácil de usar sea el equipo, más confiables serán los resultados de la inspección.

Limpieza

Por su propia naturaleza, la mayoría de los tanques de almacenamiento de superficie son un lugar sucio y a veces polvoriento. Estas condiciones varían ampliamente y dependen de que tanto esfuerzo esté dispuesto a realizar el propietario/operador del tanque para gastar en la preparación delimpieza para el barrido de inspección de la fuga de flujo magnético. Como mínimo indispensable se requiere de un buen lavado con agua para aflojar los residuos y para eliminar la costra de la superficie de inspección. La superficie no necesita estar necesariamente seca, pero los charcos de agua estancada deben eliminarse. Cuanto más limpio este el piso, mejor será la inspección obtenida.Condición de la superficie

La corrosión importante de la superficie superior y/o los esfuerzos de pandeo de las placas del piso representan una limitación seria para ambos, la cobertura de las áreas en cuestión y la sensibilidad a conseguirse. Claro que es difícil mejorar esta situación antes de la inspección, y por lo tanto, estas limitaciones deben considerarse cuando se diseña el equipo. La...