Fulano

 
A note on  

Statement of Significance 

Extract from a Research Report on Statement of Outstanding Value prepared for the World Heritage centre Jennifer Copithorne Joseph King Gamini Wijesuriya 2008 ICCROM

1

Statements of Significance  
What Is A Statement Of Significance?    In  recent  decades,  value‐based  conservation  and  management  has  taken  the  forefront  in  the heritage  field,  shifting  the  focus  from  concentrating  mostly  on  the  physical fabric of a site to determine significance, to an approach which incorporates  a  wider  range  of  values  and  meanings  that  make  a  place  important.  Conservation  professionals  in  many  countries  are  beginning  to  recognize  the  benefits  of  being  more  inclusive  of  different  points  of  view, in  addition  to  re‐evaluating  the  importance of intangible aspects of heritage, and the need to conserve and manage  a property in such a way as to preserve the significance of that place for its various  stakeholders.  Effective  conservation  and  management  plans  have  consequently  become  the  crucial  strategic  document  for  carrying  out  and  maintaining  conservation  and management  objectives,  and  understanding  the  significance  of  a  place  the  key  concept  in  compiling  and  executing  a  conservation  and/or  management  plan  for  a  heritage  property.  This  approach  is  well‐established  in  countries  including  Australia,  New  Zealand,  the  United  Kingdom,  Canada  and  the  United  States,  and  is  beginning  to  gain  popularity  in  other regions  of  the  world.  It  must  be  noted,  however,  that  this  is  a  method  among  many  and  as  such,  is  not  embraced by everyone.    The  fundamental  step  in  creating  a  good  conservation  and/or  management  plan  is  undergoing a significance assessment and writing a Statement of Significance. This is a short but effective declaration, outlining the importance of a site and its attributes.  In  the  Illustrated  Burra  Charter,  Marquis‐Kyle  and  Walker  refer  to  Statements  of  Significance  as  “the  accepted  formal  methods  used  by  heritage  organizations  and  professionals to describe the values that make a place important to a community. It  is a summary of the outcome of investigations into the place, addressing all its values  –  cultural  and  natural  –  in  a clear,  easy  to  understand  way”  (2004,  79).  It  asserts  relevance in accordance to the meanings given to a site by its stakeholders, within  the  framework  of  a  set  of  criteria  which  outline  the  type  and  degree  of  value  the  place holds. A statement of significance provides evidence of these values and their  related  meanings  through  referring  to  physical  attributes of  the  site,  often  reinforcing these claims through comparisons with other similar sites. This statement  is  only  written  after  rigorous  research  has  been  undertaken  and  collected  to  demonstrate  the  depth  and  breadth  of  this  significance.  It  is  the  final  step  in  determining  the  significance  of  a  property,  and  the  key  instrument  for  future management of a site.    Effective  Statements  of  Significance  are  produced  through  the  participation  and  communication  with  multiple  stakeholders.  The  research  undertaken  during  the  significance assessment includes gathering the input of all of those who are in some  way related to the site, through tangible or intangible association, as well as those  who  manage  and  conserve  it.  Through  a participatory  approach,  Statements  of 

2

Significance strive to effectively transmit the multidimensional values and meanings  of a place, providing the opportunity for a range of voices to be heard.    Background Information    The  concepts  of  values  associated  with  the  conservation  of  cultural  and  natural  heritage  and  the  formalization  of  conservation ...