Función del rito

La función del rito
José Luis Zubizarreta


Los humanos, al constituirse en sociedades diferenciadas, desarrollaron ritos que servían para múltiples funciones. Valían bien para afirmar la propiaidentidad, bien para fortalecer la cohesión interna, bien para subrayar las jerarquías sociales, bien para lamentar en común las desgracias o los desastres. Todo hecho importante, alegre o luctuoso,tenía un rito propio que lo celebraba o conmemoraba. La muerte, por ejemplo, desarrolló en torno a sí múltiples rituales que servían tanto para encauzar el llanto de los afines como para dispensar aéstos el consuelo de la comunidad. Su respectiva funcionalidad es la que ha hecho que unos hayan pervivido y otros decaído.
Una de las notas esenciales del rito es su carácter pautado. Nada seimprovisa. Todo sigue, por el contrario, una secuencia fija, rutinaria, de actos y palabras, que no da lugar ni a personalismos ni a improvisaciones. En el rito, cada comunidad ha fijado el modo como debenhacerse las cosas. Se llora, se canta, se habla o se baila de una manera preestablecida, estereotipada, y ningún miembro del grupo osa desmarcarse de ella. En esa rutina consiste precisamente lacapacidad que el rito tiene para cumplir la función social que se le ha encomendado. El rito expresa ese denominador común de manifestaciones emocionales fuera del cual la comunidad no se siente representada.Lo que se hace al margen de la pauta ritual se considera una extravagancia y perturba el cumplimiento de la función asignada. Citemos sólo un ejemplo. ¡Cuántas veces la función tranquilizadora yconsoladora que debe cumplir la liturgia en nuestros funerales se va al traste por el mal uso del único elemento que en ella hay de personalismo y de improvisación: la homilía del oficiante!
El pasadojueves, en la Casa de Juntas de Gernika, se ofició uno de estos ritos comunitarios. Siguiendo una tradición de apariencia milenaria, aunque de vida real ni siquiera secular, el nuevo lehendakari,...