Funcion

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Función

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Antoni Ramon

“La utilidad resulta de la exacta distribución de
los miembros del edificio, de modo que nada
impida su uso, antes bien cada cosa esté colocada en el sitio debido y tenga todo lo que le sea
propio y necesario.”1
Afirmando que la utilidad debe satisfacerse de manera precisa, con exactitud, y reduciendo su resolución a un problema de distributio, esdecir, a procurar “el debido y mejor
uso posible de los materiales, y el menor coste
de la obra conseguido de un modo racional y
ponderado,”2 Vitruvio establece, en la Roma de
Augusto, algunos de los criterios fundamentales
de la idea moderna de funcionalidad.
En De Architectura las consideraciones
prácticas menudean, constituyendo una de las
motivaciones principales que determinan laarquitectura. Así, en la fundación de una ciudad, las
cuestiones de salubridad adquieren la máxima
importancia; hasta el punto que, según Vitruvio,
los rituales ancestrales consistentes en inmolar
reses que han apacentado en los lugares donde se
quiere levantar la ciudad no tienen otra razón que
conocer, por el examen de los hígados de los animales sacrificados, las propiedades de los pastos.Desde el mismo punto de vista higienista, los
vientos dominantes del emplazamiento marcan

la dirección de las calles, que han de evitarlos:
“pues si las calles estuvieran trazadas en
la dirección de los vientos entrando éstos directamente del espacio abierto del cielo, su soplo
e ímpetu constantes, comprimidos en lo angosto
de las calles estrechas, se difundirían con mayor
violencia.”3 Untipo de razonamiento que se
repite, por ejemplo, en la elección del sitio más
sano posible para edificar el teatro, que “ha de
huir especialmente de la orientación a lugares
viciados y ha de escoger la de aires saludables.”4
La estricta lógica utilitaria parece ser, también, la causa de las decisiones del arquitecto
al construir una muralla. Los criterios defensivos definen la forma: que “nodebe ser ni cuadrada ni de ángulos agudos, sino circular, para
que el enemigo pueda ser divisado desde diversos puntos;”5 y el tiro de saeta fija la distancia
entre las torres “con el fin de que, si una de ellas
fuera atacada por el enemigo, éste pueda ser
rechazado por las torres que estén a la derecha
1
Vitruvio, Marco Lucio, Los diez libros de Arquitectura. v.o.: s.I
aC. Iberia,Barcelona, 1970.
2
Vitruvio, op cit, I, 2, p.15
3
Vitruvio, op cit. I, 6. p.28.
4
Vitruvio, op cit.V, 3. p.113
5
Vitruvio, op cit.I, 5. p.22.


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Introducción a la arquitectura. Conceptos fundamentales

y a la izquierda.”6 En Vitruvio, la forma debe
ser útil, adecuada a la finalidad que ha de satisfacer; tal como ya asumía e interpretaba una línea
de pensamiento presente en la filosofíaclásica
griega y en la contemporánea romana.
Como explica Jenofonte, para Sócrates,
belleza, bondad y utilidad no sólo son conceptos
íntimamente vinculados, sino que pueden considerarse sinónimos: “¿Puede ser bello, entonces,
un cesto de mimbre? Naturalmente, y un escudo
de oro puede ser feo, si uno está bien hecho para
su finalidad especial y el otro no.”7 Unir pulchrum, la palabra latinaque designa la belleza
engendrada por la armonía de proporciones, y
decorum, que se refiere a la aptitud de las cosas
respecto a la tarea que tienen que cumplir, constituiría un cierto ideal de belleza.8
Función y razón son, sin duda, categorías
afines. Parece incuestionable la necesidad de
dejarse gobernar por criterios racionales para
construir una arquitectura funcional. Pero no
siemprela razón se ha entendido de la misma
manera. Dependiendo del momento histórico o
cultural o, incluso, de la mentalidad de quien la
define, el significado concreto del término varía.
En el Grand Siècle francés, el siglo XVII,
el racionalismo cartesiano intenta construir un
orden conceptual que explique cualquier fenómeno mediante relaciones causales que sobresalgan por encima de las...