Funcionalismo 1

Funcionalismo deriva de función ¿Para qué sirven los medios masivos? Esa función se define en relación a una sociedad, a un sistema dentro del cual los medios están “funcionando”.
Su base ideológica es concebir a la sociedad como un sistema natural o un cuerpo orgánico. Por eso las ciencias sociales conciben a la sociedad como una estructura que debe permanecer “sana”, debe progresar,evolucionar y crecer.
Los teóricos admiten cambios tecnológicos y mejoras, siempre y cuando éstos no modifiquen la base de las relaciones sociales. Ya que todo movimiento social nuevo, con intenciones de cambio, lo consideran como un “virus” que atenta contra la estabilidad del sistema o cuerpo social.
Es con el funcionalismo, en la década del ’40 y mediados de la del ’50, cuando aparecen las primerasinvestigaciones especializadas en comunicación. Por eso se llama communication research. Estos teóricos son los que acuñaron el término de mass media o simplemente los media, para denominar a todo el sistema de los medios masivos y su nueva cultura.
La primera característica que definen estas investigaciones frente a un mensaje es ¿Para qué debería servir ese mensaje? Y una vez determinada esafunción, evalúan si ese mensaje cumple o no con la función asignada. Por eso son importantes dos cosas:
1- La evaluación ideológica de la intención de ese mensaje: si es positivo para el sistema, si es inocuo o si puede alterar algo del sistema social. Es decir, si el mensaje será funcional o disfuncional para el momento actual que vive la sociedad.
2- Si el mensaje ha sido eficiente a la hora decumplir esa función. Por ejemplo cuando se acusa a la publicidad de ser poco o educativa o con valores disfuncionales. La respuestas de los responsables publicitarios frente a esta situación ah sido siempre la ratificación de que la única función del mensaje publicitario es “vender”.
Supongamos que en un programa de televisión de género “entretenimiento” en el que participan jóvenes para ganar unpremio (un viaje a Bariloche).
El programa puede resultar funcional según algunos tipos de parámetros: sirve como un programa de entretenimientos, los chicos participan, la gente lo ve. Pero puede, a su vez, convertirse en disfuncional según otros parámetros, como por ejemplo si evaluamos su aporte educativo.
El plano manifiesto seria el expresado por el mismo programa: se pretende entretener.
Elefecto latente es aquel que puede intuirse que hará mella en la gente en el nivel de los sentimientos más profundos, las sensaciones, el inconsciente. En el ejemplo del programa deberíamos pensar que ocurre con esos jóvenes que son capaces de realizar toda clase de “pruebas” absurdas y aparecer en la tele con el único incentivos de la posibilidad de ganar un premio.
Las publicidades de centrospara adelgazar. Suelen ser agresivas para con la persona obesa. Este tipo de mensaje será funcional desde lo manifiesto para los emisores, si logran vender su sistema para adelgazar a mucha gente. Pero su contenido será disfuncional desde lo latente para un grupo específico: el de las mujeres que se sientes agredidas y cuyo efecto puede ser contraproducentes. El tipo de transmisión comercial seráefectiva; no así su contenido cultural.
Hay subdivisiones, grupos que pueden reaccionar de distintas maneras. También hay direcciones hacia las que el emisor conduce su mensaje “dirigidos a…”. no hay un solo tipo de publico sino varios. Algunos contenidos se dirigen “a toda la sociedad” como una campaña política presidencial. Otros contenidos se orientan a grupos mayoritarios, que pretenden tener unpúblico masivo. También hay mensajes más selectos, dirigidos a grupos específicos, como los jóvenes que participan en el programa por el viaje a Bariloche. Otros mensajes están directamente enfocados hacia la intimidad de una persona, son emisiones con mucha carga latente, que pueden dirigirse a varios, pero no como grupo, sino como individuos. Se encaran directamente hacia una persona y por...