Funcionalismo

Introducción (definición).
El nombre de la escuela funcionalista deriva del hecho de que para el etnógrafo polaco Bronislaw Malinowski, seguidor de las teorías sociológicas del francés Émile Durkheim, las culturas se presentan como todos "integrados, funcionales y coherentes". Por lo tanto, cada elemento aislado de la misma sólo puede analizarse considerando los demás. Este autor estudiaentonces la cultura y demás hechos sociales, como por ejemplo las instituciones en que estos están "concentrados", en función de cómo se organizan para satisfacer las necesidades de un grupo humano, es decir, todas aquellas tareas u objetivos que tienden a mantener y conservar los organismos de la sociedad y a esta como tal, incluyendo sus modelos culturales.
Nace como reacción al evolucionismo y alparticularismo histórico. Parte del hecho de que la cultura es una totalidad orgánica en las que sus diversos elementos son inseparables, se hallan interconectados, teniendo cada uno de ellos una función específica en el conjunto. La religión, la economía, la producción, tradiciones, etc. forman un todo interconectado. Para el funcionalista, se percibe una sociedad como si fuera un organismobiológico en el que las partes forman un todo.
El funcionalismo caracterizado por el utilitarismo otorgado a las acciones que deben sostener el orden establecido en las sociedades, es una corriente teórica surgida en Inglaterra en los años 1930 en las ciencias sociales, especialmente en sociología y también de antropología social. Se caracteriza por un enfoque empirista que preconiza las ventajasdel trabajo de campo. En este sentido, los teóricos funcionalistas identifican en sus textos comunicación con comunicación de masas, alegando a que esto es porque esa es la realidad de la sociedad moderna. Hasta el siglo XIX, la mayoría de las labores se realizaban en un gabinete, mediante relatos sesgados de viajeros.
Estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia (sincrónica); estudia la sociedadtal y como la encuentra, intentando comprender como cada elemento de la sociedad se articula con los demás, formando un todo y ejerciendo una función dentro de esa sociedad. Los funcionalistas insisten en que la cultura es un hecho social (es un con junto de instituciones) con una función.
En el funcionalismo se estudia como el paradigma de las ciencias de la comunicación. Esta circunstancia seha entendido como lógica porque es la perspectiva que mejor se identifica con la dinámica y los intereses del sistema audiovisual.
La escuela propone una serie de teorías concretas con continuidad basadas en distintas disciplinas: la teoría hipodérmica; que es el conjunto de estudios que forman parte de la primera ola de análisis sobre la Comunicación relacionados con los simultáneosdesarrollos sociológicos y psicológicos sobre el concepto de masa, la teoría de los efectos limitados; que sostiene la idea de que el efecto de los medios de comunicación en la sociedad no es tan grande, la teoría matemática de la comunicación y otros enfoques más particulares. Son esquemas de acción cuyo objetivo es construir un proyecto integrador que aporte conocimientos sobre cómo funciona la comunicaciónsocial y cómo debe funcionar. Bajo esta mirada, las instituciones sociales serían medios colectivamente desarrollados para la satisfacción de las necesidades biológicas y culturales; los define, por lo tanto, por el cumplimiento de una función social, y no por las circunstancias históricas de su desarrollo. Enfatiza las medidas que las instituciones toman para alcanzar los fines socialmentevalorados.
La teoría funcionalista propone que las sociedades suponen de mecanismos propios capaces de regular los conflictos y las irregularidades, así como las normas que determinan el código de conducta de los individuos variarán en función de los medios existentes y esto es lo que rige el equilibrio social. Por lo que pasemos a entender a la sociedad como un “organismo”, un sistema articulado...