Funciones de la empresa
La empresa. Funciones y actividades funcionales. La actividad productiva
1.1. Empresa, áreas funcionales y producción de productos y servicios
En las organizaciones empresariales y, bajo la dirección o administración general, se hallan los departamentos o áreas funcionales con su propia dirección, fruto de la división de las tareas de la empresa en especializaciones«funcionales» (es decir, de acuerdo con la función propia de cada especialidad), tales como el área o departamento comercial, el financiero o el de producción.
El área funcional de producción es aquella en la cual se obtienen, por medio de procesos constituidos por actividades, los productos o servicios objeto de la empresa, con las características que permitan satisfacer mejor las necesidades de losconsumidores a quienes van destinados tales productos; es el área en la que se genera el valor añadido de la empresa, objetivo fundamental de la misma y fuente del beneficio económico que ésta genera, como se verá más adelante.
En este capítulo vamos a ocuparnos de la empresa y de sus actividades y, en particular, del papel del área de producción en la empresa y su relación con otras áreasfuncionales, reservando para el próximo capítulo y el resto de la obra, la exposición específica y en profundidad de los conceptos a los que acabamos de hacer referencia, en relación con el área funcional de producción, sus objetivos, sus procesos y el valor añadido que éstos generan.
El área de producción forma parte, ante todo, de la organización empresarial, junto a otras áreas funcionales; laempresa precisa, en efecto, del área de producción para obtener los productos objeto de su actividad (sean bienes o servicios), pero precisa asimismo de otras áreas funcionales que desempeñan tareas que permiten que el producto obtenido en la misma, encuentre el cliente adecuado, se atienda al mismo como corresponda y se gestione la empresa, su producción y las demás actividades funcionales, de formaque el mencionado valor añadido se consolide en forma de beneficio económico.
Existen multitud de definiciones de empresa. Todas ellas se refieren, frecuentemente, a aspectos más o menos generales de la misma y de una extensión asimismo variada, pero siempre encontraremos la actividad de producción como finalidad y razón de ser de la empresa misma. Hemos elegido la que sigue, entendemos que esmuy completa y muy breve la vez:
«Empresa es toda unidad económica, autónoma, de producción».
En efecto, la empresa es:
1) Una unidad económica por encima de otra calificación. No es pues una unidad jurídica, en cuyo caso sería una sociedad; ni una unidad técnica que correspondería a una simple explotación de una tecnología y sin las características que, como veremos, la empresa tiene muchomás allá de tales explotaciones.
2) Es autónoma y por tanto independiente del consumo de los productos obtenidos en la organización y desarrollo de sus cometidos, debido especialmente a:
Desarrollo de los mercados que han independizado los consumidores de la empresa y sus productos, haciendo de nexo de unión entre ambos.
Desarrollo de los sistemas monetarios, que han facilitado laindependización de las funciones de la empresa, permitiendo transacciones de ésta con otros entes.
División y especialización de las actividades (que ha permitido separar las actividades de producción de las correspondientes a los consumidores).
3) Dedicada a la producción, concepto que en Economía (y la empresa es una unidad económica), tiene una acepción más amplia que desde un punto de vistatecnológico: cualquier actividad que comunique o aumente «utilidad» a un bien, será «producción » y por tanto, lo mismo la extractiva, que la manufacturera, que el comercio, el transporte o cualquier servicio, son susceptibles de ser actividades de una empresa.
La empresa, además, da a nivel de toda una nación o un grupo económico, y a través de su actividad agregada, la producción global de esta...
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