Funciones Ejecutivas

155N: 1130-2496

Revista Complurense de Educación
2000, vol. it, u.’ 1: 39-56

Funciones ejecutivas y rendimiento escolar
en educación primaria. Un estudio exploratorio
DOMINGO GARCÍA-VILLAMISAR

y PALOMA MUÑOZ

Departamento de Personalidad, Evaluacióii y Tratamiento
Universidad Complutense de Madrid

RESUMEN

Las funciones ejecutivas se pueden definir como las habilidadesnecesarias
para realizar una actividad propositiva, dirigida a una meta, y se considera que
están mediatizadas por el córtex prefrontal y frontal. El objetivo de este artículo
es analizar la posible relación entre las funciones ejecutivas y el rendimiento académico de niños pertenecientes a la educación primaria. Analizamos los aspectos
teóricos relativos a la evaluación implicados en el estudio delas funciones ejecutivas y estudiamos las relaciones entre el logro escolar y las funciones ejecutivas. Se concluye que el bajo rendimiento académico está relacionado con varias
disfunciones ejecutivas. Se analizan las posibles repercusiones de estos hallazgos
en los programas de recuperación de personas con deficiente rendimiento académico.
Palabras clave: Rendimiento académico. Funcionesejecutivas

AnsTRAer

Executive functions may be defined as those skills necessary for purposeful,
goal-directed activity, and ¡bey are generafly considered lo be largely mediated hy
tIte frontal and prefrontal cortices of ¡be brain. TIte aim of ¡bis paper is to analyse
¡be possible relationships between execumive funcíions and school achievement of
children in primary school. We considergeneral ¡heoretical aud measurement issues involved in studying executive functions and we analyse ¡be relationships betwecn school acbievement and executive functions. We conclude ¡bat tIte poor sebool achievement is related with several, but not aH, measures of executive functions.
We analyse tIte possible repercussion of ¡bese findings in ¡be programs of recuperation of people with peor schoolachievement.
Keywords: Sehoel Achievemení. Executive Functions.
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Domingo García-Villamisar¡ Paloma Muño:

Funciones y rendimiento escolar en primada...

Introducción

Las «funciones ejecutivas» y sus alteraciones tienen un largo pasado en
psicopatología; a pesar de ello, durante estos años, la investigación clínica
no se interesó excesivamente por las posibles implicaciones que estasfunciones pudieran tener en el desarrollo de ciertos trastornos psicopatológicos. Sin embargo, por fortuna, durante la última década cambió sensiblemente el panorama, al despertarse un creciente interés por el estudio dc
estas funciones tanto en el ámbito de la neuropsicologia como en el de la
psicopatología del desarrollo (Roberts el aL, 1999). Apelamos a este término para describir un ampliorango de procesos cognitivos posiblemente
implicados en la realización de nuevos planes de acción que exigen una secuencia de respuestas, seleccionadas y ordenadas de acuerdo a determinados criterios (Robbins, 1998). Entre estos procesos cabe mencionar la planificación, la iniciación de una actividad, la solución de problemas, la
estimación cognitiva, la memoria de trabajo, la inhibición derespuestas inapropiadas en ciertas circunstancias, el desarrollo de memoria prospectiva,
manifestar un comportamiento acorde a determinado estado emocional o
motivacional, etc. (Burgess, 1997). Las lesiones producidas en la zona frontal del cerebro determinan, en la mayor parte de los casos, la aparición de
un conjunto de síntomas que se agrupan bajo el denominado síndrome frontaL Este síndrome secaracteriza por la desinhibición, la distraibilidad, la di-

ficultad para llevar a cabo conductas-mcta, la desmotivación, la apatía, la
irritabilidad, etc., en tanto que otras funciones del derebro permanecen intactas y bien conservadas (Fuster, 1989; Stuss y Benton, 1986; ]3addeley y
Della Sala, 1998). A lo largo de los últimos años, la investigación sobre estos procesos se desarrolló...