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MODULO 1
INTRODUCCIÓN AL DERECHO

GENERALIDADES
El tratadista Marco Gerardo Monroy Cabra, nos habla de algunas acepciones de la palabra “derecho”, así:

a) Derecho-valor: Se usa constantemente y de manera que pudiéramos llamar por lo menos anti-técnica, la palabra derecho para significar una suma de dinero debida a una entidad generalmente del Estado o a una institución sui generis comolas Notarías Públicas. Muestra de lo anterior es la expresión "derechos de aduana", "derechos notariales", etc.;

b) Derecho-Concepto o como sinónimo de Ciencia del Derecho: La presente acepción se da cuando utilizando esta palabra nos queremos referir a la Ciencia del Derecho, o a los conceptos doctrinarios de esa Ciencia. De esta manera debemos entender su utilización cuando decimos "Doctoren Derecho", Facultad de Derecho" etc. Esta utilización es también incorrecta debiéndose decir "Doctor en la Ciencia del Derecho", etc.;

c) Como sinónimo o ideal de Justicia: Este uso lo damos a la palabra derecho cuando con ella queremos significar que alguna cosa es justa. Ej.: "Eso es lo derecho" o "ese es el derecho de las cosas" etc. Es, como los anteriores, un uso incorrecto por cuanto"no se puede afirmar que exista una identidad entre las nociones de Derecho y Justicia";

d) Derecho-Pretensión: Cuando con ella queremos expresar la facultad o poder que tenemos para realizar determinadas conductas o actos o para exigirlos de alguien. Corresponde este uso al significado de la noción de derecho subjetivo que veremos posteriormente. Ej.: "derecho a votar", "derecho a opinar","derecho de propiedad", etc.;

e) Derecho como norma o como sistema de normas de carácter jurídico: Esta acepción se refiere al conjunto de normas jurídicas que rigen a un grupo social o la convivencia en sociedad, en una época determinada. Es decir que correspondería, en este caso, su uso al significado de Derecho Objetivo. Ej.: "Derecho civil", "Derecho comercial", "Derecho colombiano", "Derechopúblico", etc.;

Por otro lado, en lo que respecta a la etimología de la palabra derecho el doctor Monroy señala:
"Derecho deriva de la voz latina DIRECTUM, de DIRIGERE, dirigir, encauzar, y que significa lo que está conforme a la regla, a la norma. Derecho se dice en italiano DIRITTO; en portugués, DIREITO; en rumano, DREPTU; en francés, DROIT; en inglés, RIGHT; en alemán, RECHT; en holandésREGHT". 23

TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DEL DERECHO
Las hordas: Para Dorantes, "eran conjuntos de hombres nómadas que no tenían un lugar fijo para vivir. La caza y la pesca constituían su principal medio de subsistencia….".2
b) Los matriarcados y los patriarcados: Llega el momento en que el hombre cultiva la tierra y se origina la agricultura. No se contenta con cazar y sacrificar animales,sino que los domestica; paulatinamente se va volviendo sedentario y estable, y, en ese momento histórico aparece por primera vez la propiedad privada. En esta etapa se presenta el culto al tótem y el Derecho sigue indiferenciado con las normas morales y religiosas, siendo la autoridad del padre (patriarcado) o de la madre (matriarcado) la que domina a todas las personas unidad por vínculo deparentesco.
c) Los grupos gentilicios: A la familia se unen extraños por medio de la adopción. Surgen así la gens, los clanes o como los llama DEL VECCHIO, los grupos gentilicios. En estos grupos predominan las costumbres y las creencias religiosas. El que gobierna es el más anciano, a quien se respeta y venera aún después de muerto. Por supuesto que estas costumbres contienen una mezcla de preceptosreligiosos, morales y jurídicos. De lo anterior se deduce, que la palabra derecho lleva en muchas lenguas la idea de orden, rectitud, corrección, etc.

Naturaleza.- El Derecho -como ciencia jurídica- está presente en cada momento de nuestra existencia como individuos de la especie humana, incluso antes de nacer y luego de la muerte. Todos los actos cotidianos tienen que ver con el derecho. Las...