FUNDAMENTOS DE ERGONOM A OCUPACIONAL Prof LUIS CABRERA

FUNDAMENTOS DE ERGONOMÍA OCUPACIONAL
Prof. LUIS EDUARDO CABRERA

INTRODUCCIÓN
Si nos remontamos a la antigüedad y nos centramos en el
análisis de los primeros utensilios que el hombre construye
(flechas, hachas, arcos, etc.) para satisfacer algunas de sus
necesidades básicas, en las cuales se combinaban de alguna
manera las capacidades humanas y las características de los
materiales,

podemosestablecer

que

las

variables

eran:

materiales (hueso, piedra, madera, hierro, etc.), capacidades y
limitaciones de las personas (dimensiones corporales, como la
longitud del brazo, de la mano, de cada uno de los dedos),
efecto buscado (precisión, fuerza, movilidad, alcance, etc.), el
resultado de estos utensilios los podemos apreciar en los restos
arqueológicos hallados alrededor de todo elmundo.
Desde esos tiempos los científicos se han centrado en estudiar el
trabajo para dos cosas que se interrelacionan habitualmente,
una es reducir el esfuerzo, y la otra mejorar el rendimiento.
Ejemplos de científicos abocados al estudio de estas variables
tenemos

en

Leonardo

Da

Vinci,

quien

en

sus

famosos

“Cuadernos de Anatomía”, que datan de 1498, investiga sobre
los movimientos de lossegmentos corporales, motivo por el cual
se le considera como el precursor de la moderna Biomecánica;
por otra parte, Durero, realiza análisis recogidos en el “Arte de la
Medida” sobre estudios de movimientos y la ley de las
proporciones, sirviendo de base para el inicio de la moderna
Antropometría.

Entre otros investigadores estarían Lavoisier,

como el precursor estudioso del gasto energético;Coulomb

estudia y analiza los ritmos de trabajo; Juan de Dios Huarte es el
pionero en la búsqueda de la adecuación de las diversas
ocupaciones a las posibilidades de las personas. Pero de todos
ellos, el más reconocido es Bernandino Ramazzini a quien se le
atribuye en el siglo XVII la publicación del primer libro en el cual
se describen enfermedades relacionadas con el trabajo, las que
en laactualidad se conocen como Enfermedades Ocupacionales.

ETIMOLOGÍA
El término Ergonomía deriva de las palabras griegas “ergon”
(trabajo) y “nomos” (ley o norma), lo que equivaldría decir que
trata sobre las Leyes o Normas del Trabajo; es decir, pretende
abarcar una amplia gama de situaciones de la vida diaria.
La primera referencia conocida del término ergonomía aparece
recogida en una obra delcientífico polaco Wojciech Jastrzebowki
(1857) titulado “Compendio de Ergonomía o de la ciencia del
trabajo basada en verdades tomadas de la naturaleza”.
Pero es casi un siglo después, y no por casualidad después de la
II Guerra Mundial, cuando el psicólogo británico K.F.H. Murrell,
en julio de 1949, adopta oficialmente el término durante la
creación de la primera sociedad de ergonomía, conjuntamente
coningenieros, fisiólogos, psicólogos y que fue conocida como
Ergonomics Research Society, y cuyo objetivo central era
“adaptar el trabajo al hombre”.

Con este término se quería

distinguir un conjunto de estudios en el orden de la anatomía,
fisiología y psicología experimental cuya finalidad era relacionar
al hombre con su situación de trabajo. Estos aspectos aún son
relevantes, pero el campo seha ido ampliando de tal manera

que la ergonomía se ocupa de los aspectos integrados en los
sistemas complejos de trabajo, por lo cual, hoy por hoy, se
ocupa de problemas multidisciplinarios.

DEFINICIONES DE ERGONOMÍA
Existen muchas definiciones de ergonomía, que responden
básicamente a la orientación del autor, al objetivo práctico que
persiguen quienes pretenden aplicarla, y a la disciplina dela cual
provengan, por ello algunos autores e instituciones la consideran
una ciencia, por el contrario otro grupo la considera una
disciplina, y otros tantos combinaciones de ambas tendencias.
El Prof. Jairo Estrada, en su libro “Ergonomía” editado por la
Universidad

de

Antioquia

(Colombia,

2000)

realiza

una

interesante recopilación de muchas de estas definiciones, de
donde extraemos...