fundamentos de la sociologia juridica

Josep M. Vilajosana
Funciones del Derecho: un marco conceptual






1. Ambigüedad en las tesis sostenidas
Por “funciones sociales del Derecho” se pueden entender cosas muy diversas,
según  cuál  sea  el  referente  de  “función”,  “social”  y  “Derecho”.  En  efecto,  aún
dando por sentada una interpretación teleológica de función (por tanto, relativa alos  fines  que  persigue  una  institución),  no  es  lo  mismo  preguntarse  acerca  de
cuál  es  la  finalidad  perseguida  por  una  determinada  norma  jurídica  en  relación
con una comunidad reducida de individuos, que indagar acerca de cuáles son los
objetivos  que  se  pretenden  alcanzar  por  cualquier  sistema  jurídico  en  relacióncon  cualquier  sociedad  humana.  Los  estudios  de  sociología  jurídica  deberían
contestar  al  primer  interrogante,  mientras  que  responder  al  segundo  tal  vez  sea
más propio de la teoría del Derecho. Así, puede decirse, en una primera aproxi-
mación, que tiene sentido que la teoría del Derecho aborde el tema de las funcio-
nes del Derecho siempre que lo haga a un nivel abstracto como el citado.
Dicho  esto,  sin  embargo,  no  desaparecen  los  problemas  conceptuales  impli-cados en esta  cuestión. De hecho, resultaría inexacto afirmar que existe sólo un
nivel abstracto (propio de los análisis teóricos) frente a un nivel concreto (común
a los estudios sociológicos).  Más bien, de lo que se trata es  de un continuo que
va de lo más concreto a lo más abstracto (y viceversa) y en el que podrían locali-zarse  distintos  niveles  más  o  menos  abstractos  (o  más  o  menos  concretos),  sin
que pueda  trazarse  obviamente una  línea divisoria  que  separe lo  concreto  de  lo
abstracto (y por tanto lo puramente sociológico de lo puramente conceptual). No
obstante,  ello  no  impide  entender  que,  al  menos,  los  extremos  del  continuo  se
hallan claramente a uno y otro lado de la división. Qué objetivos persigue la re-gulación de las Cajas de Ahorro en España y cuál de ellos se cumple, no hay du-
da que es una cuestión concreta que exige una respuesta sociológica, basada  en
estudios empíricos. Cuáles son (si es que existen) los fines comunes perseguidos
por todos los sistemas jurídicos, es ya una pregunta de carácter conceptual y ge-
neral, propia de una teoría del Derecho.
En  lo  que  sigue,  me  centraré  en  este  nivel  más  abstracto,  examinando deforma crítica el alcance que suele darse a tres funciones muy generales asociadas
a los sistemas jurídicos (control social, seguridad y justicia). Esta ha sido la pers-
pectiva dominante entre los estudios de teoría sociológica que han gozado de un
cierto predicamento entre los juristas y que se ve reflejada en algunos manuales




Analisi e diritto 2006, a cura di P. Comanducci e R. Guastin




278de Introducción al Derecho. La visión que se da en estos casos de las funciones
del Derecho alcanza las cotas más altas de abstracción, como se pone de relieve
por la amplia dimensión que tienen las citadas funciones.
Así, pues, una respuesta muy frecuente a la pregunta acerca de las funciones
del Derecho es la que las identifica en este sentido tan general con el control so-cial,  la  seguridad  y  la  justicia1.  Sin  embargo,  a  pesar  de  lo  habitual  que  resulta
esta respuesta, no suele ser demasiado clara respecto a su alcance. Y ello, al me-
nos, por dos razones.
En primer lugar, no  es evidente  el  tipo de  tesis  que  con ella se  sostiene.  En
efecto, a veces se oscila entre una tesis de carácter descriptivo (todo sistema jurí-dico cumple las funciones de control social, seguridad y justicia) y una tesis va-
lorativa (todo sistema jurídico debería cumplir con dichas funciones). La primera
versión, como tesis descriptiva, es susceptible de ser verdadera o falsa, mientras
que la segunda es la expresión de un ideal regulativo, y se basa en unos valores
no siempre especificados....