Fundamentos Del Reciclaje De Acumuladores De Plomo-Ácido

Fundamentos del reciclaje de acumuladores de plomo-ácido

Fundamentos del reciclaje de acumuladores de plomo-ácido
Dr. Ing. Heino Vest (2002)
Los acumuladores se usan cuando se necesita la energía eléctrica, no habiendo conexión directa con la red eléctrica pública, y tampoco un generador independiente de suministro. Los acumuladores almacenan la energía eléctrica en forma de energía química.Durante la descarga, ésta se convierte de nuevo en energía eléctrica. Dependiendo del sistema de la batería, este proceso es irreversible o reversible. Hay dos clases de baterías: las 'baterías primarias' y las 'baterías secundarias' o 'acumuladores'. Los acumuladores de plomo-ácido se llaman ‘baterías secundarias’, porque se pueden recargar. A su vez se pueden dividir en acumuladores de arranquee industriales. Las dos se usan para suministrar grandes cantidades de energía (por ejemplo, arrancar un vehículo, hacer funcionar vehículos eléctricos, como medio de almacenamiento para aplicaciones de energía solar, como fuente inmediata de corriente de emergencia, etc.). En general, las unidades pesan desde algunos kilogramos hasta una tonelada. En el sector de los acumuladores de plomo-ácido,los de arranque forman, por mucho, la mayor parte. En 1995 se produjeron unos 96 millones de unidades en todo el mundo (fuente: Battery Council International). Se espera una tasa de aumento de producción anual de ≤2%. En especial, en los países en desarrollo, donde la cantidad de automóviles está creciendo desproporcionadamente, cabe esperar altas tasas de aumento en el uso de los acumuladores deplomo-ácido. Los estudios efectuados en Botswana indican que la cantidad de acumuladores usados en el sector automotriz crecerá del 40 al 50% en el período de 1995 a

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2005 (fuente: GTZ waste management project). Si sólo se considera a China, el país más poblado del mundo que en la actualidad comienza a introducir el transporte en automóvil privado, es obvio que cabe esperar altas tasas de crecimiento en el consumo de acumuladores de arranque para el futuro, en especial en los países en desarrollo.Una vieja tradición ha sido regresar los acumuladores usados de plomo para reciclarlos. Gracias a la compacidad de un acumulador, su alto contenido (> 95%) de plomo y los precios relativamente altos de ese metal, a los consumidores les ha convenido regresar sus propios acumuladores al consumo de fundidoras secundarias. La proporción de regreso de acumuladores usados ya era alta cuando todavía nose usaban palabras de moda, como conservación de recursos y protección ambiental, reciclaje, administración de materiales en ciclo cerrado, etc. Aun hoy, el éxito del reciclaje de los acumuladores de plomo en los países en vías de desarrollo continúa estando determinado principalmente por las utilidades potenciales de los recolectores y los comercializadores de desechos. En los paísesindustrializados, los requisitos reglamentarios para devolver los acumuladores usados han compensado la pérdida de incentivos económicos del regreso de esos acumuladores. En la mayoría de los países europeos, los vendedores al por menor de acumuladores están obligados a regresar los acumuladores usados. También, los acumuladores de plomo se originan en talleres de reparación, en el reprocesamiento de chatarrade automóviles y en los centros de

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recolección municipal. Por ejemplo, en Alemania este sistema de recolección, que funciona bien y es...