FUNDAMENTOS TEOPRICOS

Parte II

Fundamentos Teóricos

Dentro de la teoría y práctica económica, existen diferentes enfoques desde los cuales se
puede estudiar un mismo fenómeno. Cada uno de éstos es válido desde la perspectiva
que se considera y el grado de importancia que se asume tiene cada factor. En este
apartado haremos una breve revisión sobre la teoría de la masa crítica que será la base
principal paraesta investigación. A continuación se analizarán someramente algunos
estudios que se han hecho sobre el comportamiento del gasto en infraestructura, sus
determinantes, y su impacto en la economía.

A. Teoría de la Masa Crítica

De acuerdo con la Real Academia de Ciencias Exactas, Física y Naturales (RACEFN)
(1990, p. 448), se define a la masa como una “magnitud que expresa el contenido enmateria de un cuerpo.”. La masa crítica en el campo de la física es la cantidad de
material necesario para generar una fisión nuclear; en el campo de la ciencia social la
masa crítica es un valor límite en la cantidad de personas necesarias para activar un
fenómeno. La idea fundamental detrás de todo esto viene de la simple observación de
los comportamientos de la naturaleza, como sería elfluir del agua por un río, la
germinación de una semilla y la caída de agua pluvial, porque así como la naturaleza
parece tener un comportamiento sistemático y repetitivo, también los seres humanos
siguen un comportamiento similar, a pesar de la creencia de que los seres humanos se
distinguen de los demás animales y de la naturaleza en general, por su racionalidad. Sin
embargo en este trabajo nose discutirá sobre la racionalidad individual o su agregado.

La teoría de la masa crítica surgió dentro del estudio de la física cuántica. La física
cuántica nació en 1900 con las ideas de Max Planck que estudió el problema de la
radiación del cuerpo negro1. Éste introdujo el término “quantum” de energía, para una
unidad de energía existente pero indivisible y no continua. ”Quantum” enlatín significa
cantidad, y la física cuántica estudia a la cantidad de energía subatómica necesaria para
que ocurra un suceso.
Antes del surgimiento de la “nueva” física, también conocida como la física
cuántica, Hobbes en el siglo XVI en su obra Leviatán, ya intentaba deducir el
comportamiento de los humanos basándose en la lógica y la razón, desde un desarrollo
científico de la interacciónhumana, de la política y de la sociedad (Ball, 2004, p. 12).
De acuerdo con Philip Ball, Hobbes ya estaba aplicando los conceptos que hoy usa la
física cuántica a las estructuras sociales y al comportamiento de los individuos, antes de
que dichos conceptos se hubieran descubierto. Hobbes consideraba que los humanos
somos entes en constante movimiento, ya fuera un movimiento del cuerpo, de lamente
o la simple posibilidad o libertad de movimiento en cualquier momento que se deseara.
Esto da lugar a una infinidad de posibilidades; por un lado, desde la perspectiva de la
física clásica, un movimiento constante del cuerpo o de la mente que no descansan; por
otro lado, desde la perspectiva de la física cuántica, una posibilidad de movimiento no
continuo en el momento que se deseara.Anteriormente se creía que la naturaleza no daba saltos y, por lo tanto, se suponía
que la energía era continua, pero hoy en día “sabemos que las cosa son de otra manera,
sabemos que la región subatómica de la naturaleza difiere en puntos esenciales de los
objetos y acontecimientos que observamos directamente.” (Cline, 1992, p. 50). Ahora es
importante no sólo el estudio de qué sucede, sinotambién la cantidad necesaria de un
1

Cuerpo que absorbe la totalidad de la energía electromagnética que recibe; a su vez emite el máximo de
energía a una temperatura dada (RACEFN, 1990, p.193)

determinado factor para que ocurra. De acuerdo a este pensamiento, existen ciertos
fenómenos que ocurren cuando se dan ciertas características, que a su vez suceden
cuando se llega a un punto de...