Fundamentos

¿De qué están hechas las cosas?
Se descubrió que...Luis González de Alba
2012-10-28 • Tendencias
La tarea del divulgador de ciencia es hacer comprensibles para un público no especializado temasque, en ocasiones, parecen más extravagantes que las doctrinas esotéricas de moda. La diferencia es una, y enorme: allí están las ecuaciones, cualquiera con la misma formación puede revisarlas.
Veotres pasos en la divulgación:
1. Encontrar temas que sean accesibles al divulgador, para poder explicarlos, y atractivos para los lectores. No sólo datos o curiosidades, sino algo con la sustancia delmétodo seguido.
2. Como siempre está la nota en inglés (debe buscar en las publicaciones originales) traduce a un español más o menos claro, explica términos y da ejemplos que los científicos nonecesitan, pero sí los lectores de un diario.
3. En mi caso, cuido de hacer accesible la publicación original, aunque requiera suscripción pagada, nombre de autor y correo-e para consultas directas.
Poreso me preocupa cuando buenos lectores se sienten abrumados por un tema. Que es difícil lo sé, pero es mi trabajo como divulgador allanar lo fascinante. El artículo de portada del Scientific Americanque hoy ya debe estar a la venta, “The inner life of quarks”, cumple a mi juicio (por supuesto) con todas las condiciones mencionadas: se puede hacer accesible, tengo de memoria ejemplos para mejorarla comprensión y ofrece un mayor conocimiento de la naturaleza de las cosas: ¿De qué están hechas? Va ahora paso por paso:
1. En el siglo V a.C., Leucipo y Demócrito dieron la respuesta delmaterialismo perfecto: sólo hay átomos y vacío. El vacío se define por intuición; el átomo es la menor partícula posible de materia, a-tomo, in-dividuo. Sin división. Tomo-grafía: imagen en rebanadas.
2.Pasaron 2 mil 300 años y, al despuntar el siglo XIX el italiano Amedeo Avogadro propuso de nuevo cierta unidad indivisible de materia y la llamó molécula. Tuvo razón y no. Una molécula de agua sí se...