FUNERALES CHINOS

Sepultar los muertos siempre ha sido una cuestión seria en las sociedad china. Se cree que los arreglos fúnebres inapropiados traen mala suerte para la familia del fallecido.
Tradicionalmente, los rituales funerarios chinos se desenvuelven según la edad del fallecido, las causas de su muerte, su nivel social, y su estado civil.
Según la costumbre china, una persona mayor no debe mostrarrespeto por alguien más joven. Por lo tanto, si el muerto es un joven soltero, su cuerpo no puede ser llevado al hogar, sino que debe ser dejado en la casa funeraria. Sus padres no pueden ofrecer plegarias por el hijo: siendo soltero tampoco tiene hijos que ejecuten estos rituales para él.
Si un bebé o niño muere, no se necesitan ritos fúnebres, ya que no se puede mostrar respeto por alguien menor.Entonces el niño es sepultado en silencio.
Los preparativos para el funeral comienzan antes de que la muerte ocurra. Cuando alguien muere en la familia, todas las estatuas de deidades en la casa son cubiertas con un papel rojo y quitan los espejos del lugar. Se cree que si uno ve el reflejo del ataúd en un espejo, en un corto tiempo habrá una muerte en su propia familia.
Una tela blanca se cuelgasobre la puerta de la casa y se coloca un gong a la izquierda de la entrada si el fallecido es hombre, y a la derecha si es mujer.
Antes de ponerlo en el ataúd, se limpia el cadáver con una toalla mojada, se le espolvorea talco y se lo viste con su mejor ropa. El cuerpo se viste completamente, incluso los zapatos, y maquillaje si es mujer, pero nunca se los viste con vestimentas rojas (estocausaría que se convirtiera en un fantasma). En general se usan los colores negro, marrón o azul.
Antes de poner el cadáver en el ataúd, se cubre la cara con una tela amarilla y el cuerpo con una tela celeste.
El velatorio
El ataúd se coloca dentro de la casa si la persona murió dentro de la casa; si murió fuera de la casa se lo ubica en el jardín. La cabeza del ataúd se pone enfrentando la parteinterior de la casa. Se lo posiciona a unos 30cm del suelo sobre dos soportes.
Las coronas, regalos y un retrato o fotografía del fallecido, se colocan a la cabeza del ataúd.  
El ataúd no se cierra durante el velatorio. Se pone comida frente al ataúd como una ofrenda al fallecido. El peine del fallecido se parte en dos, una mitad se coloca en el ataúd y la otra se la queda la familia.
Durante elvelatorio la familia no usa joyas o vestidos rojos; rojo es el color de la alegría. Tradicionalmente los niños y nietos del muerto no se cortaban el pelo durante 49 días desde la fecha del deceso, pero ahora esta costumbre generalmente la siguen sólo las generaciones viejas.
Se acostumbra que los familiares con vínculo de sangre y las nueras lloren durante el duelo como signo de respeto y lealtadal fallecido. Los lamentos y llanto son particularmente fuertes si el fallecido ha dejado una gran fortuna.
En el velatorio, los familiares del fallecido se reúnen alrededor del ataúd y se ubican de acuerdo a su posición en la familia. Se visten con ropa especial: los niños y nueras se visten de negro (el negro simboliza que son los más congojados), los nietos en azul y los biznietos en celeste.Los yernos se visten con colores más brillantes como el blanco, porque son considerados de afuera.
Los niños y las nueras usan un velo sobre sus cabezas. El hijo mayor se sienta al hombro izquierdo y el cónyuge del fallecido a la derecha. Los familiares que llegan tarde deben caminar de rodillas hasta el ataúd.
Se coloca un altar al pie del ataúd para quemar incienso y se prende una velablanca. Continuamente se quema papel joss (papel especial usado en estos rituales), y “dinero de oración” para proveer al fallecido de ingresos suficientes en su vida de ultratumba.
Durante el velatorio generalmente la gente juega juegos de azar en el patio de la casa del fallecido. El cadáver tiene que ser ‘custodiado’ y jugar estos juegos ayuda a los guardianes a mantenerse despiertos durante la...