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GUÍA
NEUROLÓGICA

DESMIELINIZACIÓN Y DAÑO AXONAL
LUIS A. ZARCO

BASES ELECTROFISIOLÓGICAS DE LA DESMIELINIZACIÓN,
DAÑO AXONAL Y LOS POTENCIALES DE HIPEREXCITABILIDAD
DE LA MEMBRANA
LUIS A. ZARCO
INTRODUCCI‹

L

intacto. Existen varios mecanismos conocidos que pueden originar el bloqueo de la
conducción, el más importante de ellos es
la desmielinización. La desmielinización,
el bloqueo de loscanales de sodio, la
despolarización y la hiperpolarización son
todos mecanismos reconocidos que originan
bloqueo de la conducción.

N

os estudios electrodiagnósticos como las
neuroconducciones y la electromiografía
son métodos que permiten una evaluación integral de los pacientes con patologías
neuromusculares. Contribuyen al diagnóstico
de las enfermedades de los nervios periféricos y
losmúsculos, a la clasificación de las lesiones del
nervio periférico según la patología, permiten
el seguimiento del curso espontáneo de estas
entidades y del efecto del tratamiento. Uno de
los aspectos más valiosos de estos estudios es
la capacidad para diferenciar la lesión axonal
de la desmielinizante, que influye en forma
determinante en el pronóstico y tratamiento de
los pacientes. Por ejemplo, laspolineuropatías
desmielinizantes adquiridas que son a menudo
tratadas eficazmente con terapias inmunomoduladoras, mientras que existen pocas opciones
en el caso de las polineuropatías axonales. En
pacientes con lesiones focales (neuropatías
por atrapamiento) la lesión axonal severa
tiene un mal pronóstico, a diferencia de la lesión
desmielinizante que representa para el paciente
una posibilidad derecuperación. Distinguir estos
dos procesos patológicos no siempre es fácil.
Comprender los mecanismos electrofisiológicos
que se encuentran involucrados en cada uno de
ellos es crucial para la interpretación acertada
de las neuroconducciones.

COMPROMISO DE LA CONDUCCI‹

La mielina provee un aislamiento que
facilita la conducción saltatoria de las fibras
nerviosas. La vaina de mielina proporcionauna alta impedancia y una baja capacitancia
que evita la fuga de corriente a través del
axón entre los nodos de Ranvier (internodo)
(Figura 1).
La acción de la corriente a través de
los canales de sodio en el nodo de Ranvier
activado produce flujo de iones sodio hacia el
interior, causando corrientes de capacitancia
hacia el exterior en el siguiente nodo que
sigue en la dirección del impulso.
Ladespolarización de la membrana
nodal al alcanzar su umbral, se abren los
canales iónicos para el sodio e inicia otro
ciclo de corriente iónica hacia el interior.
El tiempo requerido por la corriente para
ir de un nodo al siguiente se denomina tiempo
Dirección de la corriente

Corriente iónica de sodio

N

SALTATORIA
Axón

El bloqueo de la conducción se define
como una falla en la propagación delimpulso
nervioso a través del axón estructuralmente

Nodo de Ranvier
Cubierta de mielina
(internodo)

Factor de seguridad mayor de 1

Figura 1. Modelo de la conducción saltatoria normal.

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LUIS A. ZARCO

de conducción internodal. El concepto de
factor de seguridad de transmisión se define
como la relación entre la corriente del impulso
y lacorriente del umbral. En consecuencia,
para que la conducción a través del nodo sea
exitosa esta relación debe ser mayor a uno. Las
fibras mielinizadas normales tienen un factor
de seguridad de cinco o más.
Si hay una disrupción de la mielina, la
corriente se disipa a través del internodo
adyacente como consecuencia del incremento
de la capacitancia y de la disminución de
la resistencia. Por otraparte, se disminuye
la cantidad de corriente disponible para
despolarizar el siguiente nodo, prolongándose
el tiempo de conducción internodal. Lo
anterior explica la disminución en la velocidad
de conducción en las fibras nerviosas afectadas
por la desmielinización.
Si el compromiso de la mielina progresa la
corriente se torna insuficiente para despolarizar
el nodo y permitir que alcance su...