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Ratas y chimpancés muestran capacidad de estimación.
En experimentos realizados en ratas se les enseña que al escuchar dos tonos muevan una palanca A, por lo que reciben un premio, luego se les enseña que al ver cuatro señales lumínicas mueva una palanca B y nuevamente reciben un premio. Luego de esto al estimular la rata con dos tonos y dos señales lumínicas, la rata oprime la palanca B, comosi dedujera que dos sonidos y dos luces dan como resultado cuatro.
En chimpancés se ha evaluado la capacidad de estimación. Al ofrecer dos bandejas con chocolates, una con dos grupos de 3 y 4 chocolates y la otra de 2 y 3 chocolates, los chimpancés siempre eligen la primera que contiene más golosinas. Tienen más dificultad de elegir la bandeja con mayor número de golosinas, cuando la diferenciaentre una y otra bandeja es 1. Eso se interpreta como la capacidad del chimpancé de hacer estimaciones o aproximaciones, mas no de conteo. De igual forma se ha logrado entrenar a chimpancés para que establezcan y memoricen números en orden (números ordinales).



n cuanto a las matemáticas y las zonas cerebrales encargadas de su procesamiento, los estudios científicos inician un poco más tarde,dado que en muchas ocasiones es difícil encontrar casos en donde el trastorno involucre  solamente funciones matemáticas, sin que se mezcle funciones del lenguaje. Los primeros casos de trastornos en el procesamiento matemático se publican hacia 1908 y son Max Lewandowsky (1876-1916) y Ernst Stadelmann (1835-1921) quienes reportan el primer caso de alteración en la capacidad de cálculo. Sinembargo, el término acalculia fue acuñado en 1919 por el neurólogo sueco Salomon Henschen (1847-1930). A partir de este momento se inicia formalmente el estudio de alteraciones del procesamiento matemático y su comprensión. Trabajos posteriores aumentan el conocimiento acerca de este tipo de procesamiento. Piaget y sus trabajos en el desarrollo del niño permiten ir aclarando como es el proceso deaprendizaje en el niño, sin que se aclare que regiones participan.
Con el avance de la tecnología y la incorporación de nuevos métodos diagnósticos que van desde el electroencefalograma, la tomografía axial computarizada y estudios radiológicos funcionales (TEP, fRMN) se han logrado acumular más y más datos que han permitido conocer más en detalle que regiones cerebrales están activas en el momentodel procesamiento matemático tanto innato, como adquirido. Estas regiones son:
El lóbulo frontal en el cual se destacan la corteza prefrontal, la corteza premotora y el área motora primaria. El lóbulo parietal en el cual participan el área somatosensorial primaria y la corteza de asociación del lóbulo parietal. El lóbulo occipital en el cual están involucradas la corteza visual primaria y lacorteza de asociación del lóbulo occipital y finalmente el lóbulo temporal que incluye la corteza auditiva primaria, la corteza superior temporal y la corteza de asociación del lóbulo temporal.
Estas áreas van madurando progresivamente, de tal manera que en el niño solo algunas de estas áreas son activas y otras se irán activando con el desarrollo cerebral y con el estímulo que el individuo reciba delmedio através de la educación. Inicialmente maduran las áreas primarias, tanto motoras, como somatosensorial, visual y auditiva. El surco intraparietal superior es una de las áreas activas tanto en especies animales con capacidad matemática básica como en niños y adultos. Las áreas que siguen en maduración son las áreas secundarias motoras y sensoriales y finalmente las áreas de asociación.Algunas de las últimas zonas en madurar son la corteza prefrontal y la corteza temporal superior encargada de integrar información proveniente de diferentes modalidades sensoriales, y que terminan su maduración al final de la segunda década de la vida.
En el momento se plantea que el cerebro derecho tiene la capacidad para reconocer los símbolos numéricos y realizar aproximaciones o estimaciones...