Galaxias

Galaxias

Índice
1. Introducción: El Universo

2

1. Origen y expansión

2

2. Tamaño

4

3. Forma

5

4. Modelos

6

2. Estrellas

7

1. Evolución

7

2. Tipos

7

3. Galaxias

10

1. Tipos

11

2. La Vía Láctea

16

4. Cúmulos y supercúmulos

19

5. Referencias

21

1

Galaxias

1. Introducción: El Universo

El universo es todo aquello que existe: materia, energía, espacio y
tiempo. En eluniverso, la materia no se distribuye uniformemente y tan
sólo el 10% aproximadamente del universo puede ser observado.
Ahora nos centraremos en el estudio de la formación y la estructura del
universo.

1.1 Origen y expansión

La cosmología es la ciencia que se encarga del estudio y comprensión
del origen y el desarrollo del universo. Hoy en día, la teoría aceptada sobre
la formación del universo esla teoría del “Big Bang”. Esta teoría supone
que hace unos 13.700 millones de años toda la materia y el espacio del
universo estaban concentrados en un volumen pequeño que contenía
energía a unos niveles de temperatura muy altos. Cuando se expandió, se
formaron las partículas atómicas fundamentales.
Esta teoría se apoyó en el descubrimiento de la radiación de fondo de
microondas, una radiaciónisotrópica de 3 grados kelvin que vemos en
todas las direcciones del espacio. Esta radiación es un remanente del
universo primitivo, el cual estaba lleno de radiación.

El universo sigue en expansión hoy en día, hecho que se constata debido
al efecto Doppler, el corrimiento al rojo en el espectro al estudiar las
galaxias, con lo que vemos que las galaxias se alejan unas de otras, y a una

2Galaxias

velocidad proporcional a la distancia entre ellas. También la radiación de
fondo se corresponde al corrimiento al rojo del Big Bang.

En el universo actual apreciamos desuniformidades ya que la materia se
agrupa en las galaxias. En algún momento el universo primitivo cambió de
una naturaleza isotrópica a una que no lo era y esto se aprecia de nuevo en
la radiación de fondo, ya que no escompletamente isotrópica y se aprecian
pequeñas variaciones de temperatura.

La expansión del universo va a depender de la masa de éste. Si el
universo tiene una masa crítica determinada, la expansión se irá frenando
gradualmente hasta alcanzar un estado estacionario. Por otro lado, si la
masa es inferior a la crítica, el universo se expandirá siempre. En cambio,
si su masa es superior, la expansiónalcanzará un tamaño máximo y a partir
de ahí se contraerá.

Para intentar explicar los primeros instantes después de la explosión del
Big Bang, surgió la teoría inflacionaria. Se basa en estudios de campos
gravitatorios muy fuertes y supone que las cuatro fuerzas que dominan el
universo actual provienen de una única fuerza. La explosión fue
suficientemente fuerte para que el universo siguieraexpandiéndose a pesar
de la fuerza de gravedad entre las galaxias. El espacio y el tiempo se
expanden con el universo.

3

Galaxias

1.2 Tamaño

La materia es una pequeña parte del universo. En general es un espacio
casi vacío. Aunque la edad del universo son aproximadamente 13.700
millones de años, el límite visible desde la Tierra es de 46.500 millones de
años luz, con lo que el universo puede tener undiámetro de 93.000
millones de años luz. Para que existan objetos más alejados, volvemos a la
inflación, que crea espacio entre los objetos y los aleja, y no está sometida
a la limitación de la velocidad de la luz. Aun así esto es una parte del
universo, ya que tras el Big Bang, la expansión fue tan rápida que parte de
la luz del universo más alejado aun no ha llegado a nosotros.

Esta parte deluniverso que podemos ver se denomina universo
observable y el límite, horizonte de luz cósmica. La luz partió de estos
objetos casi en el origen del universo, así que vemos cómo eran hace casi
13.700 millones de años. Para hacernos una idea de este tamaño, sabemos
que el universo que podemos observar a simple vista, llamada esfera
celeste, llega hasta los 2,5 millones de años luz desde la...