Gamma Ray

Gamma Ray es una banda de Power metal del norte de Alemania, fundada y liderada por Kai Hansen después de su salida de Helloween. Hansen es el vocalista, guitarrista compositor principal de la banda. Ésta es conocida como una de las bandas más prominentes de la escena heavy metal alemán. A pesar de haber muchos cambios en la alineación en el principio de su carrera, la alineación de la banda seha mantenido estable hasta 1997. El último cambio ha sido de batería en el 2012
En el año 1989, tras haber pasado años en Helloween, Kai Hansen se va de la banda. Después de un par de apariciones en los primeros discos de Blind Guardian, se decide por formar un proyecto propio. Así, junto a Ralf Scheepers (vocalista - ex Tyran Pace), Uwe Wessel (bajo) y Mathias Burchard (batería), forma Gamma Ray.En febrero de 1990 lanzan su primer álbum, Heading For Tomorrow; el mismo año lanzan un EP llamado Heaven Can Wait. Para el siguiente disco Sigh No More (1991), Uli Kusch reemplaza a Mathias Burchard en la batería y Dirk Schlächter aparece como segundo guitarrista. En el año 1993 la banda lanza su tercer disco, Insanity And Genius, incorporando a Thomas Nack en la batería y Jan Rubach en elbajo, que reemplazaron a Uli y Uwe respectivamente, debido a problemas personales.


Dirk Schlächter durante un concierto en Vigo en el 2008.
Más tarde Ralf Scheppers se retira de la banda con la intención de ser el nuevo vocalista de Judas Priest, aunque al final acabó formando Primal Fear junto a Matt Sinner en 1998. Debido a esto, Kai Hansen se ve forzado a tomar las voces de la banda y conesta formación lanzan el aclamado Land of the Free en el año 1995. Será seguido por un gran tour europeo ese mismo año del que son grabados un par de conciertos, cristalizanto en el lanzamiento del disco en vivo Alive '95.


Gamma Ray en un concierto el 2007.
Tras el lanzamiento del álbum se produjeron nuevos cambios en la formación. Thomas y Jan se retiran de la banda y Dirk Schlächter cambia laguitarra por el bajo. Para completar, se incorporan a la banda Dan Zimmermann (batería, que además toca en la banda de Power Metal Freedom Call) y Henjo Richter (guitarra). Así graban el disco Somewhere Out In Space en el año 1997, un disco conceptual basado en una odisea espacial. En 1999 lanzan un gran disco llamado Power Plant, considerado uno de los mejores por los fans, que sigue la mismaestela de su predecesor. En el 2000 lanzan un recopilatorio llamado Blast from the Past, compuesto de temas elegidos por los propios fans de la banda y cantados todos por Kai Hansen.
En el año 2001 la banda lanzó el disco No World Order, un disco conceptual que aborda el tema del nuevo orden mundial en el que vivimos actualmente. Al año siguiente sale, en 2002, sale a la venta un doble disco envivo: Skeletons in the Closet. ´Éste fue grabado en su mayor parte en Barcelona, y en él la banda toca temas que no toca regularmente en sus directos, como «Armagedon» o «Rich and Famous». En 2005 sacaron un nuevo disco llamado Majestic, en el que se conserva el virtuosismo y compacto sonido de la banda. El 19 de noviembre de 2007 salió a la venta Land of the Free II, que representa la continuaciónconceptual del disco Land of the Free de 1995, y con el que vuelven a un estilo de gran velocidad y técnica después de la reciente época más oscura. En 2007 giran con Helloween y Axxis en el «Hellish Rock Tour 2007/08», después de una reconciliación con los integrantes de su antiguo grupo. Durante este tour se grabado el concierto de Barcelona (16/01/2008) para ser incluido como bonus en el DVD«Hell Yeah! The Awesome Foursome», lanzado definitivamente el 27 de octubre de 2008 tras larga espera.
Desde los incios de Gamma Ray siempre ha habido un gran apoyo de los fans de Helloween, que estaban más del bando de Kai y su inclinación melódica. Esto ha generado una dicotomía «irreconciliable» entre quienes ven en Hansen al «antiguo Helloween» y «el actual Helloween». No obstante, el Hellish...