ganado bovino

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Rev Col Cienc Pec Vol. 17:2, 2004

SELECCIONES
Causas de muerte súbita en bovinos en pastoreo en las sabanas
de América Tropical
Efraín Benavides Ortiz; MV, MSc. PhD.
Programa Nacional de Investigación en Salud Animal.
Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria, CORPOICA.
A.A. 39144. Bogotá, D.C. Colombia.
ebenavid@andinet.com
(Recibido: 23 marzo, 2004; aceptado: 26mayo, 2004)

Resumen
En este artículo se realiza una breve revisión acerca de la epidemiología y causas de la
muerte súbita de los bovinos mantenidos en condiciones de pastoreo en América Tropical. Se
define la muerte súbita como la condición donde los animales aparecen muertos de forma
repentina o bien poseen una enfermedad de muy corto curso; situación bajo la cual no se da
tiempo para eldesarrollo de lesiones patológicas, dificultando el diagnóstico, el cual debe
basarse en la recolección de evidencia epidemiológica. Se destaca como factor predisponente
para estas patologías, a las condiciones edafológicas de las sabanas tropicales, principalmente
en lo que refiere a las limitaciones nutricionales y de balance mineral de animales y plantas.
Dentro de un listado de posiblesagentes etiológicos asociados con este tipo de cuadro clínico
en rumiantes en pastoreo, se discute el conocimiento epidemiológico y las herramientas
diagnósticas a las que se debe recurrir para aclarar la etiología y naturaleza de la situación
de mortalidad que afrentan nuestros ganaderos.
Palabras clave : bovinos, diagnósticos, epidemiología, etiología, mortalidad.

Introducción
No es muyabundante la literatura específica sobre
la muerte súbita en bovinos, sin embargo se podría
definir a la muerte súbita de los rumiantes en pastoreo,
particularmente la especie bovina, como la condición
patológica de los animales, en la cual el bovino, bien
aparece muerto, o muere luego de un curso corto de
enfermedad, sin presentar mayores alteraciones visibles
en su comportamiento o estadogeneral. Este cuadro
clínico ocurre con relativa frecuencia bajo condiciones
de ganadería extensiva en sabanas tropicales. Se debe
sin embargo aclarar, que en las condiciones de pastoreo
de estas extensas sabanas, no siempre la muerte es
realmente “súbita”; en ocasiones hay sintomatología
previa de duración moderada en los animales, pero no
es observada por los vaqueros o el personal a cargodel manejo del ganado.

Dada la corta duración de los procesos,
generalmente las lesiones desarrolladas, tanto
macroscópicas, como microscópicas, son sutiles; por
lo tanto, la diferenciación de las causas requiere de
una gran capacidad de observación del personal que
convive con el ganado, sumado a apropiados exámenes
de necropsia y de histopatología, adicionalmente de la
recolección deevidencia epidemiológica, sobre el
cuadro clínico y patrones demográficos, temporales y
espaciales de ocurrencia de la enfermedad (42).
Los problemas nutricionales y de salud que soportan
los bovinos pastoreando sabanas tropicales se deben
en su gran mayoría a las limitaciones impuestas por la
condición de los suelos de las regiones de pastoreo y
por ende de las pasturas que allí sedesarrollan. La

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mayoría de los suelos que se ubican en las sabanas del
trópico de América Latina se caracterizan por
presentar reacciones fuertemente ácidas (pH 5.0-5.5),
bajo contenido de fósforo disponible (menos de 30 ppm)
y con un 60% o más de saturación de aluminio
intercambiable. Las características físicas y de fertilidad
de estos suelos juegan unpapel muy importante en la
nutrición animal no sólo por la pobreza en nutrientes,
sino porque muchos minerales, como el aluminio
intercambiable, al tener niveles muy altos, conllevan a
problemas de toxicidad (39).
De las tierras bajas del oriente de Colombia el 20%,
correspondiente a 12 millones de hectáreas se
clasifican como sabanas bien drenadas (Oxisoles), el
7 por ciento o 4.5 millones...