Ganar poder e influencia

Capítulo 5 GANAR PODER E INFLUENCIA

Construcción de una base sólida de poder y uso adecuado de la influencia

“La diferencia entre alguien que es capaz de expresar una idea y de lograr que ésta se acepte en una empresa, y alguien incapaz de ello no depende de quién tiene la mejor idea, sino de quién tiene habilidades políticas. Uno no nace con habilidades políticas, sino que lasaprende. Se trata de un proceso práctico y metodológica en el que se explora el terreno político y se forman coaliciones, las cuales se encauzan para lograr que la idea se acepte”. Ésta es la opinión de Samuel Bacharach, profesor de la Universidad de Cornell, quien ha dedicado su carrera a negociar en las empresas y en los sindicatos poderosos de Nueva York.

Una visión equilibrada del poder

Nodebe sorprendernos que muchas autoridades sostengan que el uso efectivo del poder es el elemento más importante de la administración. Warren Bennis, una autoridad en el tema, mientras investigaba cuáles eran los rasgos esenciales de los líderes efectivos, entrevistó a 90 individuos que fueron señalados por sus colegas como los líderes con mayor influencia en todos los ámbitos de su sociedad. Bennisencontró que estos individuos comparten una importante característica: hacen que los demás se sientan poderosos. Eran líderes porque habían aprendido la forma de construir una base sólida de poder en sus organizaciones o instituciones. Eran influyentes porque utilizaban su poder para ayudar a sus compañeros y subalternos a lograr trabajos excepcionales. Para lograr lo ordinario no se requiere depoder, habilidad o ingenio particular. Sin embargo, sin poder político, resulta difícil hacer lo que es realmente poco común.

FALTA DE PODER

John Gardner señaló que “en este país, al igual que en la mayoría de las democracias, el poder tiene tan mala reputación que muchas personas se convencen de que no desean tener nada que ver con él” (1990). Para estas personas, el poder es un términoprofano que evoca imágenes de jefes dominantes y vengativos, y de subalternos manipuladores y astutos. Se asocia a turbias políticas de oficina en las que participan despiadados individuos que emplean como manuales de la guerrilla corporativa libros como Triunfando mediante la intimidación, y quienes se apoyan en la filosofía de Heinrich von Treitschke: “Tu vecino, incluso cuando podría llegar aconsiderarse




ABUSO DEL PODER

Sin embargo, ¿qué podemos decir de la bien conocida afirmación de Lord Acton: “El poder corrompe, y el poder absoluto corrompe de manera absoluta”? Difícilmente transcurre una semana sin que aparezca un encabezado en los periódicos con una nueva evidencia de esta observación aparentemente atemporal. ¿Acaso no sugiere esto que los directivos eficaces deberíanevitar el poder porque de manera inevitable incurrirán en un “abuso de poder”, al que le seguirá una muy probable caída?
Realmente parece que ésta es una eterna lección de la historia. En las obras griegas de Sófocles, por ejemplo, el espectador se confronta con la imagen de gobernantes omnipotentes, transformados por su éxito, que se vuelven soberbios y arrogantes, lo que ocasiona que se muestrenintolerantes ante el consejo y las opiniones de los demás. Sin embargo, al final, esos personajes son destruidos por eventos que no pueden controlar.

Estrategias para ganar poder organizacional

Definiremos el poder como el potencial para influir en el comportamiento. Hay una diferencia importante con una definición más tradicional que se refiere a un control del comportamiento basado en laautoridad, como en el caso de los jefes “poderosos” que tienen autoridad sobre sus subalternos, o de los padres “poderosos” que tienen control sobre sus hijos. Creemos que existen varias tendencias dentro de las organizaciones que justifican este cambio en la definición de poder, de “tener autoridad sobre otros” a “ser capaz de hacer que las cosas sucedan”.

NECESIDAD DE PODER Y DE FACULTAMIENTO...