Gandhi

(Mohandas Karamchand Gandhi, llamado Mahatma -gran alma- Gandhi; 1869-1948) Reformador social y religioso, dirigente del nacionalismo hindú, mejor conocido como Mahatma, o «alma grande», n. enPorbandar y m. en Delhi. Luego de estudiar leyes en Inglaterra obtuvo la admisión en la abogacía de su país. Marchó más tarde a África del Sur, donde vivió desde 1893 hasta 1914. Llevó allí el liderazgo delas campañas de protesta contra el tratamiento discriminatorio que las autoridades sudafricanas daban a los inmigrantes hindúes. Desarrolló durante estos años una filosofía original y un método deprotesta social que él llamaba satyagraha («fuerza de la verdad» o «fuerza del alma»).

La idea central era, que las injusticias sociales deberían ser contestadas, pero no con protestas violentas,sino tratando de conseguir un cambio en la mentalidad de los propios oponentes. La forma de alcanzar esto radica en la propia capacidad de sufrimiento por una causa justa y por la estricta observanciade la no violencia.

Sus esfuerzos en favor de la minoría india en África del Sur (actual Rep. Sudafricana) habían extendido su fama hasta la India, donde un nacionalismo ascendente había comenzadoya a imprimir sus huellas en el Congreso Nacional Indio. Las pretensiones de éste eran las de garantizar una mayor participación en su propio gobierno. En su opinión, lo que la India y el mundonecesitaban era una reforma social y religiosa que les llevara a una vida de sencillez y verdad.

Denunció al gobierno británico como satánico y pidió un programa de no-cooperación sin violencias contraél, comenzando por un boicot a las elecciones y llegando progresivamente al empleo del arma última: la desobediencia civil masiva. Fue arrestado y condenado a prisión, cuando fue puesto en libertad, sededicó al trabajo de «unir de corazón» a hindúes y musulmanes, a abolir la intocabilidad y a mejorar el nivel de vida de las aldeas, donde vivía la mayoría de los hindúes. llamado Mahatma -gran...