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COMPRA DE PAQUETES
La compra de paquetes consiste en adquirir paquetes desarrollados y terminados o desarrollados de manera parcial, por otras compañías que se encuentran en el mercado de desarrollo de software. Por ejemplo, comprar un paquete para el manejo de una caja registradora de una empresa comercial o un paquete que sirva para llevar la contabilidad.
Hay ocasiones en que una empresanecesita un sistema que ya se encuentra disponible en el mercado, en este caso resulta más costeable comprarlo que desarrollarlo utilizando el método tradicional. La compra de paquetes consiste en adquirir los sistemas que la empresa necesita, y ésta elige entre los que están disponibles en el mercado, es decir, ver y analizar los diferentes sistemas que ofrecen las empresas que se dedican sólo aldesarrollo de paquetes y determinar cuál o cuáles son útiles para la empresa. 
Un error en la compra de paquetes puede impactar mucho en las operaciones diarias de una empresa, provocar un incremento en costos y, por consecuencia, una disminución de las utilidades y del nivel de servicio a clientes y usuarios. Debido a lo anterior, el comprador debe asegurarse de la calidad del sistema que estáadquiriendo.
Para ello debe tomar en cuenta lo siguiente:
• Que el paquete satisfaga todos los requerimientos del usuario, es decir, que cumpla con los objetivos.
• Que opere con alta confiabilidad, que no ocurran errores con frecuencia.
• Que sea entregado a tiempo para poder iniciar con su operación.
• Que cumpla con los requerimientos de presupuesto, que no sea muy costoso o que el costo sejustifique.


Este método difiere en varios aspectos del método tradicional:
• El desarrollo de un sistema utilizando el método tradicional involucra todos los costos asociados a él, es decir, el costo por el pago de las personas que participan en el proceso y el uso del equipo para el desarrollo. Cuando se opta por comprar un paquete debe cubrirse el costo del paquete y el de lasmodificaciones necesarias para adecuarlo a las necesidades de la empresa.
• Por otro lado, el tiempo que transcurre desde el estudio de factibilidad hasta la implantación y operación del sistema, utilizando el método tradicional, es mayor que al comprar un paquete en el mercado, ya que en el primer caso los programas deben ser desarrollados. En el caso de compra de paquetes los programasya existen y solamente se requiere hacer las adecuaciones. Esto último debe ser menos tardado que desarrollar los programas partiendo de cero.
• En lo referente al mantenimiento del sistema, cuando se utiliza el método tradicional éste se hace internamente. Sin embargo, existe el riesgo de la rotación del personal, por lo que es necesario que exista buena documentación para facilitardicho proceso. Cuando se compra un paquete el mantenimiento se realiza en forma externa a la empresa, lo cual generalmente resulta muy costoso. La empresa que compra el paquete debe tratar de negociar con el proveedor para que acepte que el mantenimiento lo haga ella misma.
• El método tradicional generalmente se utiliza cuando se desea un sistema hecho a la medida de las necesidades de laempresa, en este caso se llama sistema «ad?hoc» o específico a los requerimientos. Cuando se adquiere un paquete se trata de una aplicación general, en la cual será necesario modificar algunos aspectos para que funcione de acuerdo a las necesidades de la empresa, ya que el objetivo de un paquete es que sirva a la mayoría de los usuarios y no sólo a uno en particular.
• Al desarrollar unsistema utilizando el método tradicional debe tenerse cuidado con el tiempo estimado para realizar este proceso, no deben prometerse fechas demasiado optimistas, pues lo más probable será que no se cumplan. También debe tomarse en cuenta que puede existir rotación de personal durante el proceso de desarrollo y ello involucra que se retrase el avance del proyecto, pues será necesario capacitar a...