garonga quimica vreve

dfcccccccccccPero, ¿por qué un solo elemento? ¿Y si fueran cuatro? Podían ser el fuego de
Heráclito, el aire de Anaxímenes, el agua de Tales y la tierra, que añadió el propio
Empédocles.Aristóteles (384-322 a. de C), el más influy
ente de los filósofos griegos, aceptó esta
doctrina de los cuatro elementos. No
consideró que los elementos fuesen las
mismas sustancias que les daban nombre. Esdecir, no pensaba que el agua que
podemos tocar y sentir fuese realmente el elemento «agua»; simplemente es la
sustancia real más estrechamente relacionada con dicho elemento.
Aristóteles concibiólos elementos como combinaciones de dos pares de propiedades
opuestas: frío y calor, humedad y sequedad. Las propiedades opuestas no podían
combinarse entre sí. De este modo se forman cuatroposibles parejas distintas, cada
una de las cuales dará origen a un elemento: calor y sequedad originan el fuego;
calor y humedad, el aire; frío y sequedad, la tierra; frío y humedad, el agua.
Sobre esteesquema avanzó todavía un paso más al afirmar que cada elemento
tiene una serie de propiedades específicas que le son innatas. Así, es propio de la
tierra el caer, mientras que en la naturaleza delfuego está el elevarse. Sin
embargo, los cuerpos celestes presentaban características que parecían diferentes
de las de las sustancias de la Tierra. En lugar de elevarse o caer, estos cuerposdaban la impresión de girar en círculos
inalterables alrededor de la Tierra.
Aristóteles supuso que los cielos deberían estar formados por un quinto elemento,
que llamó «éter» (término que proviene deuna palabra que significa
«resplandecer», ya que lo más característico de los cuerpos celestes es su
luminosidad). Como los cielos
no parecían cambiar nunca,
Aristóteles consideró al
éter comoperfecto, eterno e incorruptible, lo que lo hacía muy distinto de los cuatro
elementos imperfectos de la tierra.
Esta teoría de los cuatro elementos impulsó el pensamiento de los hombres durante...