Gas Natural, Flares


CAPÍTULO II
MARCO TEÓRICO

2.2. BASES TEÓRICAS
2.2.1. GAS NATURAL
El gas natural es una mezcla de compuestos de Hidrógeno, Carbono y pequeñas cantidades de compuestos no hidrocarburos en fase gaseosa o en solución con el petróleo crudo que hay en los yacimientos. Este hidrocarburo extraído de los yacimientos es un producto incoloro e inodoro, no tóxico y más ligero que el aire. Procedede la descomposición de los sedimentos de materia orgánica atrapada entre estratos rocosos.

Es una mezcla de hidrocarburos ligeros en la que el Metano (CH4) se encuentra en grandes proporciones, dentro del reservorio se halla en fase gaseosa, o en solución con el crudo, y a condiciones atmosféricas permanece como gas. Puede encontrarse mezclado con algunas impurezas o sustancias que no sonhidrocarburos, tales como Ácido Sulfhídrico (H2S), Nitrógeno (N2) y Dióxido de Carbono (CO2), las cuales generan dificultades para su aprovechamiento (Figura 2.1).

Figura 2.1. Composición del Gas Natural [7].

Por su origen, el gas natural se clasifica en asociado y no asociado. El gas asociado es aquel que se encuentra en contacto y/o disuelto en el crudo del yacimiento. Este, a su vez, puede serclasificado como gas de casquete (libre) o gas en solución (disuelto). El gas no asociado, por el contrario, es aquel que se encuentra en yacimientos que no contienen crudo, a las condiciones de presión y temperatura originales. Puede ser húmedo si tiene compuestos condensables, o seco si no los posee. En los yacimientos, generalmente, el gas natural asociado se encuentra como gas húmedo amargo,mientras que el no asociado puede hallarse como húmedo amargo, húmedo dulce o seco. Cabe señalar, que los dos últimos pueden ser obtenidos a partir del primero, una vez procesado. Cuando se eliminan los compuestos de azufre, el gas húmedo amargo se transforma en gas húmedo dulce, y al extraer de éste los productos licuables se obtiene el gas seco [7].

En Venezuela, la mayor cantidad de gasproducido está asociado al petróleo, los cuales se separan en la superficie una vez extraídos del yacimiento. El gas obtenido se trata por procedimientos especializados para satisfacer las especificaciones de calidad en función de sus diversos usos. En nuestro país el gas natural posee una composición promedio como se muestra en la (Tabla 2.1); sin embargo, puede variar de acuerdo a la zona donde seubican los yacimientos (Tabla 2.1A). Tanto los líquidos del gas natural (LGN) como el agua a venta deben cumplir con ciertas especificaciones para lo cual el gas se somete, previamente, a un proceso de acondicionamiento para remover el agua y los demás contaminantes. El gas natural es el combustible más limpio de origen fósil, contribuye en la lucha contra la contaminación atmosférica, y es unaalternativa energética que destaca por su creciente participación en los mercados mundiales de energía con usos residenciales, comerciales e industriales. Es la energía dominante para la calefacción casera. La aplicación del gas natural también está aumentando rápidamente para la generación y cogeneración de energía eléctrica, y como combustible del transporte.

Tabla 2.1. Composición Molar delGas Natural en Venezuela.
Hidrocarburos
Composición Química
% Molar
Metano
CH4
50-92
Etano
C2H6
5-15
Propano
C3H8
2-14
Butano
C4H10
1-10
Pentano
C5H12
0-5
Sulfuro de Hidrógeno
H2S
0-6
Dióxido de Carbono
CO2
0-5
Nitrógeno
N2
0-10

Tabla 2.1A. Composición Típica del Gas Natural en diferentes partes de Venezuela (% volumen).
Componente
Occidente Asoc.
Guárico Lib.Oriente Lib.
Oriente Asoc.
Costa Afuera Lib.
Metano
73,1
90,6
76,9
75,1
90,5
Etano
11
2,6
5,8
8
5
Propano
6
1,1
2,5
4,6
2,5
Iso-Butano
1,1
0,4
0,5
0,9
0,4
n-Butano
1,9
0,2
0,6
1,1
0,7
Iso-Pentano
0,6
0,33
0,3
0,3
0,3

(Cont.)
Componente
Occidente Asoc.
Guárico Lib.
Oriente Lib.
Oriente Asoc.
Costa Afuera Lib.
n-Pentano
0,5
0,2
0,2
0,3
0,2
Hexano...