GAS NATURAL LICUADO


GAS NATURAL LICUADO (GNL)

GAS NATURAL
El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energía no renovables formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra en yacimientos de petróleo, disuelto o asociado con el petróleo (acumulación de plancton marino) o en depósitos de carbón.
Aunque su composición varía en función del yacimiento del que se saca, está compuestoprincipalmente por metano en cantidades que comúnmente pueden superar el 90 ó 95 %, y suele contener otros gases como nitrógeno, -ácido sulfhídrico, helio.

GAS NATURAL LICUADO (GNL)
¿Qué es GNL?
El GNL es gas natural que es sometido a un proceso de licuefacción durante el cual se lo lleva a una temperatura aproximada de -160°C. El GNL es inodoro, incoloro, no tóxico, su densidad relativa(respecto al agua) es 0,45 y sólo se quema si entra en contacto con aire a concentraciones de 5 a 15%. Al licuar el gas natural y obtener GNL, se logra reducir su volumen en 600 veces, con el objeto de poder transportar una cantidad importante de gas en buques llamados metaneros.
El GNL es una opción para aprovechar las propiedades de combustible menos contaminante en comparación con loshidrocarburos tradicionales (petróleo, carbón) en diferentes puntos del planeta sin tener como impedimento la distancia. Como contrapunto están las grandes inversiones que hay que llevar a cabo y los tiempos asociados. En cuanto a la seguridad, debe asegurarse un sistema de control estricto ya que un accidente podría tener serias consecuencias.

Diferencias Técnicas entre GNL, GNS:
El GNL y GNS (gasnatural seco) poseen los mismos componentes químicos ya que son el mismo hidrocarburo (la mayoría es metano con un pequeño porcentaje de etano). La diferencia es el estado en que se encuentra cada uno: mientras que el segundo se halla seco (en estado gaseoso), el primero se halla en estado líquido, para lo cual se ha disminuido su temperatura (por ende, al mantenerse su presión igual a la atmosférica,su volumen es casi 600 veces inferior).
Usos comunes del Gas Natural:
Aplicación doméstica: en el hogar el gas se utiliza principalmente para la cocina, servicio de agua caliente y calefacción. También se emplea para el funcionamiento de lavadoras y secadoras de ropa, equipos de refrigeración, lavavajillas, neveras, incineradoras de basura, etc.
Aplicación Industrial: los principales sectoresindustriales donde se propicia la utilización de gas son: Cerámica, vidrio, porcelana, textil, papel, y en especial, en la industria química donde además de fuente de calor es importante para la obtención de hidrogeno, moniaco, metanol.
Excluyendo la producción del gas, los procesos dentro de la cadena de GNL son:

1. LICUEFACCIÓN
La licuefacción es el método por el cual el GN a temperaturay presión normales se enfría a muy baja temperatura con el objetivo de cambiar su estado físico de gas a líquido, facilitando así el transporte a largas distancias de forma segura.
Dado que la licuefacción del gas natural implica trabajar a temperaturas en el entorno de -160 ºC, es necesario eliminar cualquier componente susceptible de congelarse (agua, gases ácidos e hidrocarburos pesados)durante el proceso de enfriamiento y obstruir el circuito de éste o producir daños (corrosión, picaduras, etc.) así como compuestos que puedan resultar nocivos para la instalación, como es el caso del mercurio. También es necesario eliminar la presencia de compuestos que excedan el límite permitido por las especificaciones del gas comercial obtenido en el punto de recepción una vez vaporizado en GNL.Se deben realizar los siguientes procesos:
1.1 Deshidratación
Previene la formación de gases hidratados reduciendo la corrosión en las líneas de transmisión; los métodos más usados son:
Enfriamiento directo: el agua saturada contenida en el gas natural disminuye con el incremento de presión o la disminución de temperatura.
Absorción de agua en glicoles: se hace pasar el gas por un filtro de...